应天府同其牢坐落在城南一隅，离贡院不过两条街。
高墙厚壁，铁门重锁，秋风瑟瑟。
门前两只石狮子，一只缺了半只耳朵，另一只少只眼
倒也省了睁眼审听看这人间不平事。
魏逆生审完供词被带进来的时候，天已经黑透了。
狱卒们正围在一处喝酒赌钱，骰子掷在破木桌上，叮叮当当响得热闹。
一碟花生米，半坛劣酒，几个人凑在一盏油灯下，脸都映得黄蜡。
这时，脚步声惊动了他们。
“谁？”
一个满脸横肉的狱卒抬起头来，酒碗还端在手里，眼睛眯缝着朝门口张望。
待看清来人，先是愣了一下，继而将碗搁下，站起身来。
“哟，这么晚了还有犯人？”
他上前下打量着魏逆生，目光在那身麻衣上转了一圈
“还是个毛都没长齐的？”
带队的捕快，是应天府的老差役了。
他没接话，只是从袖中抽出一张文书，递了过去。
“今夜新收的犯人，这是文书。”
狱卒识字不多，接过来装模作样地看了看便丢还给捕快，笑嘻嘻地问：
“什么案子？偷了人家东西，还是打了人家孩子？”
捕快看了他一眼，压低声音：“杀人。”
“杀人？”狱卒的声音一下子拔高了，又赶紧压下去，凑近了些，“杀谁？”
“宁王世子。”
满屋寂静。
骰子不响了，酒碗不碰了，花生米也不嚼了。