严兵朗声诵读，字句清晰，回荡在安静的院落里。
“副将赵铭，为国建功。
其母居于乡野，无人侍奉，今特赐工匠为其修筑宅邸一座，赐奴仆五十人，赐百金，赐钱万枚，赐五十年人参一株。”
“另，赵铭名下千亩良田，免赋税两年。”
诏文简练，恩赏却厚。
“民女代子领诏，谢大王隆恩。”
赵氏双手接过那卷微凉的绢帛，缓缓起身。
严兵向后示意，沉声道：“将大王所赐，一一呈上。”
郡兵队伍退去后，五十名女仆被留在了院外。
或许是考虑到赵铭家中只有母亲与妹妹，这些仆役清一色都是女子，个个低眉顺眼，姿态驯顺，显然是受过严格训练的官奴，身契俱在，绝不敢有半分违逆。
紧接着，几只沉甸甸的木箱被抬了上来。
箱盖开启，百金与万钱堆叠齐整，一旁锦盒中躺着一株须根分明、形若人形的五十年老参。
“赵夫人，”
郡守严兵声音肃然，目光扫过那群垂首的女仆，“大王所赐奴仆、金银皆在此处。
她们的奴契已随田契一并转入沙丘郡籍，若有人胆敢逃亡或违抗主命，依律可当场处置。”
这番话明面上是说给赵氏听，实则字字敲打在那些女仆心上。
赵氏欠身道谢。
随后她依礼请严兵与随行官吏入院小坐，双方客套寒暄半晌，话里话外皆藏着机锋。
直到日头偏西，严兵才带着属官告辞离去。
“娘，您可真厉害，”
一直静立一旁的赵颖这时才松了口气，眼中满是钦佩，“我站在边上，半句话都插不上。”
“不过是场面上的往来罢了。”
赵氏神色平静，“郡守是看你兄长年少有为，将来或可倚仗，这才前来示好。
若你哥哥未曾立功，没有这般前程，莫说郡守，便是县吏也不会踏进我们这院子半步。
世事如此，今日的殊荣，来日若势颓，只怕转眼就成了笑话。”
赵颖若有所思地点点头，目光转向院子里那些屏息静立、不敢稍动的侍女们：“那……这些人该如何安置？”