“对，那块地的土质确实不好，种粮食不行。”乔晚棠弯了弯唇角，“可我前些日子让人去看了看，发现那地底下有些东西。”
“什么东西？”
“硝石。”乔晚棠吐出两个字。
她语气寻常，可谢远舟听了却整个人坐直了身子。
硝石是什么东西，他再清楚不过了。
那玩意儿是做火药的原料。
朝廷每年都要从各地采买大量的硝石，用以制造火器、爆竹等物。
若是哪家商号能供得上硝石，那便是源源不断的银钱进账。
可谢远舟皱了皱眉：“硝石虽值钱，可也不是什么稀罕物，单靠卖硝石的银子，怕是填不上建洲那个窟窿吧？”
乔晚棠笑了笑：“光卖硝石当然不够，可我说的不是卖硝石。”
她走回桌边坐下来，双手交叠搁在桌面上，目光沉静地看着他：“我说的法子是火药。”
谢远舟的眉头跳了一下。
乔晚棠继续往下说：“朝廷这些年四处征战，火药消耗极大。可据我所知，如今供应朝廷的几家硝石商号，硝石的纯度都不算太高，做出的火药威力有限。”
“我庄子上那块地的硝石纯度极高，若是由我来供给朝廷火药，不仅品质比市面上那些好上许多，价钱还能压下来五成。”
她说着，微微倾了倾身：“这样一来，朝廷的军费开支能省下一大笔，省下来的银子不就能拿去赈灾了么？”
谢远舟听完，整个人怔住了。
他看着乔晚棠，目光里翻涌着复杂的情绪，“你……什么时候琢磨出这些的？”
乔晚棠神情自若：“也不是一天两天的事了。从前没跟你说，是觉得时候不到。”
“眼下建洲闹旱灾，朝廷缺银子，这事儿不就正合适么？”
她看着谢远舟，语气认真了几分：“你若觉得可行，明日进宫就跟皇上提一提。我这里已经有了一批试制好的样品，可以让皇上过目。”
“若他点头，我便把庄子上的作坊开起来，两个月之内就能供上第一批货！”
这庄子里有硝石，也是偶然一次机会，空间里的灵宠发现的。
她本来没想着说出来。
可眼下建州有灾患，谢远舟身为臣子，自然有义务为皇上分忧。
而且，这些硝石，她还有别的打算！