她慢慢嚼着，心里却清楚，今日这一关虽然过去了。
可皇后和华妃那些暗地里的手段，怕是才刚刚开始。
宴席之上，丝竹管弦声袅袅不绝，舞姬们甩着长袖在殿中旋转，满目金翠流光。
众命妇举杯为皇后贺寿，一声声“娘娘千秋”此起彼伏，殿内一片喜气洋洋的热闹景象。
华绮云就坐在上首。
今日穿了一身石榴红洒金宫装，鬓边簪着一朵缠丝金花，衬得她面若桃花，笑容艳丽。
这些日子，因她哥哥又在边疆立了大功，她才得以从冷宫出来，重获圣宠。
她觉得自己的遭遇，多半与乔晚棠脱不了干系，所以心里恨极了她！
她一手端着酒盏，目光却若有若无地一直落在乔晚棠身上，眼底浮着看不透的冷意。
乔晚棠安坐在席位上，偶尔与身旁的命妇说几句客套话，余光却也留意着华妃那边的动静。
宴席进行到一半，歌舞正热闹，乐声喧天，众人的目光都被殿中的舞姬吸引了过去。
华妃身边的一个贴身侍女，手里提着银壶，借着巡行布酒的机会，从主位那边一路穿行过来，挨桌替命妇们斟酒。
走到乔晚棠桌边时，侍女微微屈膝，笑容殷勤地替乔晚棠斟满酒杯。
俯身时宽大的袖口垂下，遮住了她手上的动作。
就在那一瞬间，她指尖捏着一枚赤金镶珠的耳坠，轻巧地滑进了乔晚棠霞帔礼服的褶皱缝隙里。
动作极快，借着乐声和裙摆的遮掩，没有惊动任何人。
侍女斟完酒，朝乔晚棠点了点头，便提着银壶转身继续往下走了。
乔晚棠低头看了自己面前的酒杯一眼，神色从容。
又过了约莫一盏茶的功夫。
华妃忽然抬手摸了摸自己的耳畔，脸上的笑容骤然一凝。