华明轩抬起头，看着她，目光复杂。
“我不知道他们做了什么。”他声音沉稳，“可我既然是华家的一份子，我就该为他们的所作所为跟你道歉，跟你们整个谢家道歉。”
他往前走了半步，语气恳切“晓菊，我知道我没有资格替他们求你原谅。可我是真心想对你好，想让你不再受委屈。”
“不管他们做了什么，我都不会让他们再伤害你。我会保护你，绝对不会让你受到一丁点儿伤害。”
谢晓菊看着他眼底真诚得毫无保留的光，心里头有什么东西正在一点一点地融化。
她方才那些冷硬的话语，此刻像冰遇了火，正在哗啦哗啦地碎裂。
她知道华明轩从来没有伤害过她，从来没有伤害过谢家。
他处处帮她，帮她说话，在她被人欺负的时候比谁都着急。
他唯一做错的，就是姓了华。
可姓华是他的错吗？
她怎么能因为别人的过错，一次次地推开这个真心待她的人？
谢晓菊低下头，手指绞着帕子，声音也低了下去，“我知道这些事跟你没关系。只是我……对不起，我不该冲你发脾气。”
华明轩怔了一下，眼底涌起柔软的光。
他往前走了一步，声音放得又轻又柔，“晓菊，你没有错。错的是我祖父和姑姑，是他们不知足、太贪心。”
“你不该替他们受这份气，也不该替他们背负那些不该你背负的东西。”
他顿了顿，无比认真道：“我会保护你，会因你而保护谢家。不管他们做什么，我都站在你这边。你别推开我，好不好？”
谢晓菊猛地抬起头，看着他。
暮色已经彻底暗下来了。
廊下的灯笼不知什么时候亮了起来。
橘黄色光晕落在华明轩脸上，把他眼睛里的认真和温柔照得一清二楚。
她的心跳得厉害，像小鹿在胸口横冲直撞。
她张了几次嘴，想说点什么。
可那些话到了嘴边又变成了一种，她自己都觉得陌生的软意。
她没有点头，也没有摇头，只是安静地看着他。
像在看一件她一直想要，却不敢伸手去拿的东西。
过了好一会儿，谢晓菊终于开口了，“你……先回去吧。天色晚了。”