乔晚棠点点头：“嗯，你小心些。”
送走了谢远舟，堂屋里只剩下女眷。
谢晓竹这才气得跺了跺脚，忿忿不平地道：“大哥真是......一天天的不是这事儿就是那事儿，就没个消停的时候，净给家里添乱。”
“自己没本事，只会怪别人，也不知道害臊！”
若是以前，周氏听到女儿这般抱怨长子，定然也会出言维护几句。
可此刻，她只是疲惫地叹了口气，脸上带着深深的失望和麻木。
摆了摆手，声音低沉，“算了，算了，说这些有什么用，你爹他们去找就是了，咱们......回屋睡去吧。”
她苍老的脸上竟没有过度担忧。
乔晚棠将婆母细微的变化看在眼里，心中暗喜。
看来，经过昨夜和今晨的连番打击，婆母对公爹和大伯哥，是真的寒了心，不再像以前那样毫无原则地维护。
不过，话说回来，谢远舶这么晚没回来，也确实有些反常。
乔晚棠虽然厌恶他的自私，但也没真想他出事。
毕竟是一条人命，而且若真闹出人命，对即将到来的县令视察也是个大麻烦。
回到西厢房后，乔晚棠并没有立刻休息。
她凝神静气，再次派出了那几只机灵的灵宠麻雀，低声吩咐它们去搜寻谢远舶的踪迹。
小灵宠们得到了小主人的命令，火速飞了出去。
夜色深沉，谢长树父子三人加上乔雪梅，打着灯笼，呼喊着谢远舶的名字，声音在寂静村落里传开，带着几分惶急。
与此同时，一个失魂落魄的身影，在路上踉踉跄跄地走着。
借着薄凉的月光，隐约可见他发髻散乱，衣衫不整，左边脸颊赫然印着几道清晰的、微微肿起的五指红痕。
这人正是谢远舶！