易云袖决定一个月后亲自出战的消息，让所有人都感到震惊和担忧。但她的语气，却带着一种不容置疑的坚定，让众人无法反驳。然而，就在这生死存亡的关头，一个意想不到的人，站了出来，主动请缨，要为江南联盟，分担一份压力。
这个人，是柳无忌。
自从在镜湖与易云袖一战，彻底放下心结后，柳无忌便一直留在江南，过着半隐居的生活。他偶尔会去探望姐姐柳依依，但大部分时间，都独自一人待在镜湖附近的一座小山上，练练剑，种种花，过着与世无争的日子。
曹少钦卷土重来的消息，他也听说了。他原本不想再过问世事，但看到姐姐柳依依那日益憔悴的面容，看到江南联盟上下那紧张备战的气氛，他心中那份沉寂已久的血性，被重新点燃了。
他找到了柳依依，开门见山地说道：“姐姐，让我去联络父亲以前的旧部吧。”
柳依依愣住了：“无忌，你说什么？”
“我说，让我去联络父亲以前的旧部。”柳无忌重复了一遍，目光坚定，“父亲虽然已经不在了，但他在江湖上，还有一些故交旧部。这些人，分布在各地，有的甚至已经隐姓埋名多年。但如果我出面，以父亲的名义去召集他们，他们应该还是会卖我一个面子的。”
他顿了顿，继续说道：“现在江南联盟，面临两线作战的压力，兵力捉襟见肘。如果能联络到这些旧部，哪怕只有几百人，几千人，也能缓解一下燃眉之急。”
柳依依看着他，看着他眼中那坚定的光芒，心中涌起一股复杂的情绪。她没想到，这个曾经一心只想找易云袖报仇的弟弟，如今竟然会主动站出来，为江南联盟出力。
“无忌，谢谢你。”柳依依的眼眶，有些湿润。
“姐，你别这么说。”柳无忌摇了摇头，“我以前做了很多错事。现在，我只是想做一些力所能及的事情，来弥补我以前的过错。”
他说干就干。他简单地收拾了一下行囊，便离开了镜湖，踏上了联络旧部的旅程。
他首先去了江南东部的一座小镇，拜访了父亲生前的挚友——一位名叫“铁拐李”的独臂老人。这位铁拐李，曾是柔水阁的外门长老，武功高强，性格豪爽。柳清风死后，他便心灰意冷，隐居在这座小镇上，靠酿酒为生。
柳无忌找到他时，他正在自家院子里酿酒。他看到柳无忌，先是一愣，然后放下手中的酒勺，上下打量了他一番，感慨地说道：“你是……无忌？都长这么大了。和你父亲，真像。”
柳无忌向他说明了来意。铁拐李听完，沉默了片刻，然后缓缓说道：“你父亲在世时，对我有恩。他一直想看到柔水阁发扬光大，可惜……唉，不提了。既然是故人之子相求，我这把老骨头，也没什么好说的。我跟你走一趟吧。”
他收拾了一下简单的行李，便跟着柳无忌离开了小镇。
接下来，柳无忌又马不停蹄地走访了数个地方，找到了另外几位父亲生前的旧部。这些人，有的是已经金盆洗手的江湖豪客，有的是在家务农的退伍老兵，有的是在集市上摆摊的小贩。他们中的大多数人，都已经过上了平凡的生活，不再过问江湖世事。但当他们听到柳无忌的来意，听到江南联盟面临的困境时，他们中的大部分人，都选择了挺身而出。
“柳公子，当年你父亲待我不薄。如今他有难，我岂能袖手旁观？”
“我虽然老了，但还能舞得动刀。只要能帮上忙，我这条命，就交给柳公子了。”
“算我一个！我也看不惯那曹少钦的所作所为！”
不到半个月的时间，柳无忌便联络到了三百多名父亲生前的旧部。这些人，虽然人数不多，但都是经验丰富的老手，战斗力不容小觑。更重要的是，他们的加入，极大地鼓舞了江南联盟的士气。
当柳无忌带着这三百多名旧部，回到镜湖时，柳依依和铁中棠，都亲自到门口迎接。柳依依看着弟弟那张晒黑了不少的脸，看着他身后那些虽然衣衫褴褛、却精神抖擞的汉子们，心中充满了骄傲和感动。
“无忌，你做得很好。”她拍着弟弟的肩膀，声音有些哽咽。
柳无忌笑了笑，没有说话。他只是抬起头，看向议事厅的方向，目光变得有些深邃。他知道，他做的这些，还远远不够。真正的硬仗，还在后面等着他们。