“慎言。”封不平低声道，“隔墙有耳。既来之，则安之。见机行事吧。”
正说着，门外传来脚步声，刘千户推门而入，身后跟着两名东厂番子。封不平、成不忧起身，拱手为礼。
“刘千户。”
刘千户大咧咧坐下，翘起二郎腿，尖声道：“二位长老，休息得可好？”
封不平道：“尚可。不知刘千户有何吩咐？”
刘千户道：“督公有令，沈清秋等人已逃往河西，欲绕道西域。督公已调集边军，联络马贼，在河西布下天罗地网。但沈清秋狡猾，又有苗疆妖女相助，恐生变故。督公命你二人，带华山弟子，即刻前往河西，协助搜捕。记住，要活的。尤其是沈清秋、蓝凤凰，督公要亲手处置。”
封不平皱眉：“刘千户，河西乃边陲之地，地广人稀，马贼横行。沈清秋等人既已西逃，必是走荒僻小路。我等人生地不熟，如何搜捕？”
刘千户嗤笑：“所以才让你们去。你们是江湖人，熟悉江湖手段。河西马贼‘一阵风’，已受督公招安，会协助你们。你们只需盯紧一阵风，别让他们耍花样。另外，督公已传令各地卫所，严查过往行人。你们与一阵风配合，在河西境内拉网搜捕，沈清秋插翅难飞。”
成不忧忍不住道：“刘千户，河西地广人稀，拉网搜捕，无异于大海捞针。且沈清秋武功高强，又有蓝凤凰蛊术诡异，木灵子、谢烟客、解风皆是一流高手，我等区区百人，如何是对手？”
刘千户脸色一沉：“成长老是怕了？若怕了，现在就可回华山，向岳掌门复命。只是，督公那里，咱家不好交代。”
封不平按住成不忧，沉声道：“刘千户放心，我等既奉岳掌门之命，自当竭力。只是，沈清秋等人行踪不定，还需刘千户多提供线索。”
刘千户脸色稍霁，从怀中取出一卷地图，铺在桌上：“这是河西地形图，标红了沈清秋可能逃窜的路线。他们一行五人，沈清秋、木灵子、谢烟客、解风、蓝凤凰，皆有伤在身，行路不快。最可能走的，是这条路。”他指着一条标红的路线，“从延安往西，过环县、庆阳，入宁夏，再经中卫，过黄河，入河西。这条路虽绕，但人烟稀少，关卡不严，易于隐蔽。督公已命人在环县、庆阳、中卫设伏。你们与一阵风，负责宁夏至河西这一段，尤其注意黄河渡口。沈清秋要过黄河，必走渡口。只要盯死渡口，他们便是瓮中之鳖。”
封不平、成不忧看着地图，心中暗凛。曹少钦布置周密，确是要将沈清秋等人赶尽杀绝。看来，沈清秋此次在劫难逃。
“另外，”刘千户阴恻恻道，“督公有令，若遇沈清秋等人，格杀勿论。但蓝凤凰，要活的。督公要亲手炮制她。”
封不平、成不忧对视一眼，点头：“遵命。”
刘千户起身：“既如此，二位长老尽快出发。咱家在延安等候佳音。记住，活要见人，死要见尸。若走脱一个，督公怪罪下来，咱家不好交代，岳掌门那里，怕也不好交代。”
说完，带着番子扬长而去。
封不平、成不忧看着刘千户背影，脸色阴沉。
“师兄，咱们真要替东厂卖命？”成不忧低声道。
封不平沉默片刻，道：“岳师兄之命，不可违。但行事需谨慎，莫要冲在前面。沈清秋不好对付，蓝凤凰蛊术诡异，让一阵风去打头阵。咱们见机行事，能擒则擒，不能擒则杀。总之，不能让他们落到曹少钦手里，否则，岳师兄与曹少钦勾结之事，必被逼问出来。届时，你我皆难逃一死。”
成不忧点头：“师兄说的是。那咱们何时出发？”
“明日一早。”封不平收起地图，“告诉弟子们，准备好干粮、饮水，带足暗器、伤药。此去河西，必有一场恶战。”
……
环县，荒山。
沈清秋五人藏身一处山洞，蓝凤凰在外警戒。连日奔波，五人皆疲惫不堪，伤势反复。木灵子箭毒虽解，但元气大伤，功力只剩五成。谢烟客后背刀伤结痂，但内伤未愈。解风腿上火铳伤最麻烦，铅弹虽已取出，但伤口感染，高烧不退，全靠蓝凤凰的蛊药吊着。沈清秋肩头伤口愈合，但内伤未愈，功力只剩六成。唯有蓝凤凰，看似无恙，但沈清秋注意到，她脸色越来越苍白，驱使毒虫时，笛声时有断续，显然消耗极大。