“武当柳清风，已离开武当，向洛阳而来。同行者有少林玄慈，峨眉灭绝，崆峒木灵子，点苍谢烟客，丐帮解风。各派精锐弟子，约五百人，三日内可抵洛阳。”
“东厂曹公公传来密信，已调集东厂番子三百，锦衣卫五百，埋伏于洛阳城外。另有一千神机营火铳手，已秘密入城，埋伏于东市四周屋顶。只等柳清风等人入彀，便一网打尽。”
“洛阳九门已封闭，许进不许出。城内各派分舵，已悉数监控。凡有异动，格杀勿论。”
岳不群满意点头：“沈清秋呢？可有消息？”
“尚无。但据探子报，黄河渡口有青龙会余孽出没，疑是沈清秋同党。他们或已渡河北上，或正潜伏洛阳附近。曹公公已派人严查。”
岳不群冷笑：“沈清秋必来。宋远桥因他被擒，以他的性子，岂会不来救？传令下去，洛阳城内，加派人手，严查陌生面孔。尤其是东市附近，一只苍蝇也不许放过。”
“是！”
手下退下。岳不群起身，走到窗前，望着洛阳城的万家灯火，眼中闪过一丝阴鸷。柳清风，玄慈，灭绝……江湖中最有势力的几大门派，都来了。好，很好。正好一网打尽。只要杀了他们，江湖便再无人敢反对他。曹少钦再除掉沈清秋，毁掉证据，朝中清流便不足为虑。届时，他仍是武林盟主，曹少钦仍是东厂提督，青龙会背后的那位“大人物”，也会更加倚重他们。
荣华富贵，权势滔天，唾手可得。
“沈清秋……”岳不群喃喃自语，“这次，你插翅难飞。”
……
洛阳城外三十里，一处荒村。
沈清秋与厉峰藏身在一间废弃的民宅中，吃着干粮，喝着凉水。他们已潜入洛阳地界，但不敢进城。城内盘查太严，东厂、锦衣卫、天武盟弟子，三步一岗，五步一哨。
“柳盟主他们何时到？”厉峰低声问。
“明日。”沈清秋看着手中一张简陋的地图，那是柳清风密信中附带的，标注了东市法场的位置，以及几条可能的撤退路线。“柳盟主会大张旗鼓从南门入城，吸引岳不群、曹少钦注意。我们趁机从北门潜入，混入百姓中，接近法场。”
厉峰皱眉：“东市法场地势开阔，四周皆是高楼，易守难攻。岳不群、曹少钦必在四周布下重兵，甚至可能有火铳手。我们如何救人？”
沈清秋指着地图上一条标红的路线：“这里是东市下水道，可直通法场下方。柳盟主信中提及，天武盟有内应，可为我们打开下水道入口。我们从下水道潜入，突然杀出，救人后从原路撤退。柳盟主他们会在外围接应，制造混乱，掩护我们撤离。”
“内应？可靠吗？”
“是武当安插在天武盟的暗桩，可信。”沈清秋收起地图，“但此计凶险。下水道狭窄，一旦被发现，便是瓮中捉鳖。而且，岳不群、曹少钦未必想不到我们会从地下潜入。他们可能在下水道中设伏。”
厉峰咧嘴一笑：“管他呢，杀便是。老子早想会会岳不群那伪君子了。”
沈清秋也笑了，但眼中没有笑意，只有决然。明日，便是决战之时。救宋远桥，揭穿岳不群、曹少钦，生死，在此一举。
夜色渐深，荒村寂静。远处洛阳城的灯火，如繁星点点，却透着森然杀机。