阿史那目光闪烁，缓缓松开按着刀柄的手，重新坐下。沈清秋的话，合情合理。而且，他想起傍晚在客栈，沈清秋观察乌孙武士、又留意自己与赫连玉冲突时的神情，确实不像青龙会的人。青龙会的人，尤其是云先生的走狗，眼神中没有那种属于侠义之士的锐气和清明。
“你父亲易水寒……我听说过他。”阿史那缓缓道，“部族的一些老人说，当年那支中原队伍里，有个姓易的侠客，为人正直，曾劝阻过那姓云的滥杀无辜，还暗中帮助过几个受伤的部族勇士。原来，那就是你父亲。”
沈清秋心中一酸，父亲当年，果然还是那个心怀侠义的易水寒。
“你说你父亲被姓云的截杀在古城外，可是真的？”阿鲁大叔忍不住问道。
“千真万确。这是青龙会内部的叛徒，我父亲的生死兄弟，亲口告诉我的。”沈清秋道，“云先生为了寻找古城中的某种禁忌力量，早已泯灭人性。我父亲为了阻止他，才遭毒手。阿史那兄，我们有共同的敌人，也有共同的目标。你要报仇，毁掉古城中的邪恶源头；我要救人，寻找赤阳朱果，并查清云先生的阴谋。我们为何不能合作？”
阿史那沉默不语，手指无意识地敲击着桌面，显然在权衡利弊。合作，意味着多一个帮手，尤其是一个武功不弱、且对青龙会和云先生有深入了解的帮手。但同样，也意味着要分享秘密，承担风险。这个沈清秋，毕竟是易水寒的儿子，是云先生的结拜兄弟之子，值得信任吗？
沈清秋也不催促，静静等待。他需要阿史那对古城的了解和地图，也需要一个熟悉西域、武功高强的同伴。而阿史那，显然也需要赤阳朱果，需要力量去复仇。
良久，阿史那抬起头，暗金色的眸子直视沈清秋：“我可以和你合作。但你必须答应我三个条件。”
“请讲。”
“第一，进入古城后，一切行动听我指挥。我对古城比你熟悉，知道哪些地方危险，哪些地方可以走。”
“可以，只要不违背我的原则和救人的目的。”
“第二，找到赤阳朱果，如果有三颗，我要两颗。一颗救人，一颗备用。如果只有一颗……”阿史那顿了顿，“归你，但你需助我找到并毁灭古城中的邪恶源头，作为补偿。”
沈清秋略一思索，点头：“可以。我只需一颗救人。若只有一颗，归我，我必助你。”
“第三，如果遇到青龙会的人，尤其是姓云的，你要全力助我杀他，不能有任何犹豫。”
“我与云先生有杀父之仇，此仇不共戴天。若遇之，必杀之。”沈清秋语气斩钉截铁。
阿史那盯着沈清秋的眼睛，似乎要看到他的心底。最终，他缓缓点头，伸出右手：“好。我阿史那铁勒，以铁勒部先祖之灵起誓，在楼兰古城之中，与沈清秋结为盟友，同进同退，共抗仇敌。若违此誓，天地不容，神魂俱灭！”
沈清秋也伸出右手，与阿史那紧紧一握：“我沈清秋，以先父易水寒之名起誓，与阿史那铁勒结为盟友，寻找赤阳朱果，共探古城，同抗青龙会。若违此誓，人神共愤，死无葬身之地！”
两只手紧紧握在一起，一个是为父为族复仇的西域刀客，一个是背负父仇、为救红颜的中原侠少。在这荒废的土屋中，在昏暗的油灯下，因为共同的敌人和目标，结成了短暂而牢固的同盟。
“阿鲁大叔，”阿史那转向老者，“麻烦你再准备一份干粮和水。明天一早，我和沈兄弟就出发，前往楼兰古城。”
阿鲁大叔看着两人紧握的手，浑浊的眼中闪过一丝欣慰，点头道：“好，好。你们小心。古城……太危险了。一定要活着回来。”
沈清秋和阿史那相视一眼，都从对方眼中看到了坚定和决绝。
楼兰古城，那吞噬了无数生命的死亡禁地，那隐藏着古老秘密和邪恶诅咒的“死眼”，那可能生长着救命灵药“赤阳朱果”的神秘之地，正等待着他们的到来。而青龙会的阴影，或许也已笼罩在那片废墟之上。
前路凶险，但他们已无退路。