易小柔冲出小门，巷口果有马车。但驾车者并非藤原信所派之人，而是一陌生倭人，目露凶光。她心知有变，急退，但巷子两端已被倭寇堵住。那驾车倭人狞笑：“易小柔，曹公子已等你多时。”
竟是陷阱。藤原信或是内奸，或是已被识破。曹英缓步自巷口走来，刘一手在侧。
“易姑娘，恭候多时。交出地图与玉佩，可留全尸。”曹英冷笑。
易小柔背靠墙壁，手按怀中地图，心念急转。马车是死路，巷子两端被堵，唯有两侧高墙，但她无力攀越。正绝望间，屋顶忽传来一声轻啸，数枚暗器射下，倭寇倒了一片。白无血自天而降，剑光如雪，杀开一条血路。
“走！”她拉起易小柔，欲突围。但曹英、刘一手已出手，两人武功皆高，白无血以一敌二，渐落下风。易小柔拾起地上倭刀，勉力抵挡零星倭寇，但脚踝剧痛，动作迟滞。
眼看要被合围，巷口突然冲入数骑，马上之人皆黑衣蒙面，为首者弯刀如月，连斩数名倭寇。藤原信声音响起：“上马！”
竟是藤原信带人救援。他并未背叛，只是安排被曹英识破，遂率亲信强攻。白无血趁机刺伤刘一手，夺路而走。几人上马，疾驰出城。
至熊本港，藤原信备好的船已在。众人上船，扬帆离港。曹英追兵至岸边，箭矢如雨，船已远。
船舱中，藤原信为易小柔处理脚伤。白无血检视地图与密信，面色凝重。
“地图所标秘库，在琉球以北一座孤岛。但密信中……有曹少钦与二皇子、严世藩、刘一手，乃至倭国数位大名的往来信函。其中提到，二皇子与倭国某些势力约定，割让朝鲜、琉球，换取倭国出兵，助其夺位。”
“通敌卖国……”易小柔心寒。
“这些密信，可定乾坤。但如今二皇子势大，中原已无我们立足之地。即便公开，也难达天听。”
“不，有一人可交。”藤原信道，“倭国关白丰臣秀吉，正欲统一倭国，清理内奸。他可借此打击政敌，或愿与你们合作。我可引荐。”
“倭国关白……可信吗？”
“不可全信，但可一试。至少，他可保你们在倭国安全，并助你们将密信送至中原可信之人手中。但需代价。”
“什么代价？”
“秘库财宝，他取七成。且需你们承诺，中原稳定后，与倭国互通商贸，永不犯境。”
“财宝可给，但互通商贸乃国事，非我等可定。”
“我可代为周旋。眼下，你们需先安顿。我可安排你们去四国岛，那里有我领地，相对安全。待风头稍过，再图后计。”
“多谢藤原先生。”
船行向东，四国岛在望。但易小柔心中并无轻松。密信虽得，但如何用，仍是难题。二皇子、曹英、刘一手，乃至倭国内奸，皆欲除他们而后快。前路，依旧凶险。
然而，手中既有筹码，便有一线生机。
江湖路，未尽。
朝堂棋，未完。
而这盘棋，她还得继续下。