“易姑娘，皇上要见你，明天早朝后，在养心殿。但皇上的身子，很不好。这次召见，是二皇子的意思。二皇子想借你的手，清理朝中一些前朝余孽。名单的事，他知道了，很感兴趣。他要你交出正本，并指认那些人。事成之后，许你高官厚禄，但条件是，你和你娘必须留京，受监控。”
“他要清理谁？”
“名单上在朝为官的那些。大约三十七人，从六品到三品都有。其中几个，是二皇子政敌的门生。二皇子想借这个机会，铲除异己。但你若做了，就彻底得罪了那些人背后的势力。以后在朝中，寸步难行。但若不答应，二皇子可能会以‘私通前朝’的罪名，办你。两难。”
“名单正本在严崇那儿，我没带。但副本我有。可以给二皇子，但我要他保证我和我娘的安全，并允许我们离开京城，归隐江南。”
“他不会答应。他要用你制衡江湖，不会放你走。而且，你娘是前朝遗孤，他不会让她离开掌控。易姑娘，这次，你很难脱身。”
“那就赌一把。明天见二皇子，我当面谈。但要准备后路。沈总捕，若谈崩了，我要走，你能帮我吗？”
“能。但风险大。禁军有三千人守城，你们两个人，很难出城。需要内应。陈廷玉可以帮忙，但他现在也被监视了。得另想办法。”
“柳清风在京城有据点，在城西的‘墨韵斋’。那里有密道通城外。但密道只有柳清风知道。柳清风死了，密道可能被封了。但可以试试。你联络墨韵斋的掌柜，就说‘柳如月’要见他。他若认，就让他准备。明天谈崩，我们夜里就走。”
“好。我这就去办。但易姑娘，你伤没好，能走吗？”
“走不动也得走。总不能等死。”
沈从文离开。易小柔一夜未眠。第二天早朝后，太监来宣，带她进宫。养心殿，皇上躺在榻上，面色蜡黄，二皇子站在床边。看见她，二皇子笑了。
“易夫人，久仰。父皇病重，不便说话。今日召你，是本王的意思。青龙会名单的事，你办得好。但名单正本，听说在严崇那儿。本王要你拿回来，并当众指认那些人。事成之后，本王保你母女富贵。如何？”
“殿下，名单正本在严崇手里，我拿不回来。但副本我有，可以献给殿下。指认也可以，但我要带娘离开京城，归隐江南。请殿下恩准。”
“离开京城？不行。你和你娘，得留在京城。本王可以赐你府邸，享一品诰命俸禄。但走，不行。江湖不太平，你们在外，本王不放心。”
“殿下是信不过我？”
“是信不过江湖。易夫人，你是聪明人，该知道怎么做。本王给你三天时间，考虑清楚。三天后，早朝，你当众献名单，指认罪臣。做了，荣华富贵。不做，以‘私通前朝、图谋不轨’论处。你自己选。”
“殿下，这是逼我。”
“是帮你。易夫人，别不识抬举。退下吧。”
易小柔退出养心殿。她知道，没得选了。二皇子要拿她当刀，铲除异己。事成之后，鸟尽弓藏，她和她娘，必死无疑。不能答应。
回驿馆，沈从文已在等。
“怎么样？”
“谈崩了。他要我当刀，我不从。三天后，若不从，就办我。我们要走，今晚就走。墨韵斋那边联系上了吗？”