京城，柳府。
易小柔被封一品诰命夫人，赐的府邸是柳家在京城的旧宅。宅子很大，但很旧，多年没人住。皇上让她“静养”，实际上是软禁。府外有禁军守着，十二个时辰轮岗，进出要登记。府内安排了八个宫女、六个太监、四个嬷嬷，说是伺候，实为监视。她的一举一动，都有人上报。
回京第三天，她以“整理柳家旧物”为由，进了柳清风的书房。书房在后院，锁着，但钥匙在管家手里。管家姓王，是宫里派来的，五十多岁，很恭敬，但眼神警惕。
“夫人，这书房多年没开，灰尘大。您要什么，吩咐老奴去取就行。”
“不用。我想自己看看。你下去吧，有事我叫你。”
“是。但皇上吩咐，要老奴贴身伺候。您体弱，身边不能没人。”
“那就站在门外。别进来。”
“是。”
王管家退到门外，但没关门。易小柔进书房，关上门。书房里很暗，满是灰尘。书架、书桌、椅子，都蒙着厚厚一层灰。她走到书桌前，桌上有个笔筒，几本书，一个砚台。很普通。
但柳清风不是普通人。他是内卫甲字辈，后来叛出，又卷入天机门的事。他的书房，不可能这么简单。她开始检查。书架上的书大多是经史子集，但有几本兵法和机关术的书，夹在中间。她抽出一本《墨子·备城门》，书页中间被挖空，里面藏了把钥匙。铜的，很旧。
钥匙是开什么的？她继续找。在书架最上层，有个木匣子，锁着。用钥匙开，开了。里面是几封信，和一个账本。信是柳清风和内卫往来的密信，时间在十年前。账本记录着内卫在江南的收支，和一些人名。其中有个名字被圈出来：青龙会首脑，萧万山。
萧万山不是死了吗？在洛阳，被她亲手杀的。但账本上记录，三个月前，还有一笔银子从江南汇到京城，收款人是“萧先生”。三千两。汇款人是“曹”。
曹少钦？还是别的姓曹的？她继续翻，在账本最后一页，发现一行小字：“萧未死，替身。真身在京，藏于柳府。”
萧万山没死，在京城，藏在柳府？她心头一凛。柳府这么大，藏个人容易。但为什么藏在柳府？柳清风知道吗？还是说，柳清风也是同谋？
她收起账本和信，放回木匣，锁好，放回原处。钥匙贴身藏好。然后走到窗边，推开窗。王管家在院子里站着，看见她，躬身。
“夫人，有何吩咐？”
“这书房太闷，开窗通通风。你让人打盆水来，我擦擦桌子。”
“是。”
王管家去叫人了。易小柔趁机检查墙壁和地板。墙壁是实心的，地板也没松动。但书桌下的地砖有一块颜色略浅。她蹲下，敲了敲，声音空。是暗格。但没找到机关。她起身，假装整理书架。
宫女打水进来，她随便擦了擦桌子，然后说累了，要回房休息。离开书房时，她注意到王管家看了一眼书桌下的地砖。
回房后，她等。夜里，子时。她换上黑衣，从后窗翻出，绕到书房后墙。书房没窗，只有前门。但屋顶有天窗。她上房，轻轻揭开瓦片，往下看。书房里黑着，但有人。是两个黑衣人，正在撬那块地砖。是王管家，和另一个蒙面人。
“快点。东西肯定在下面。白天她动了书桌，可能发现了。”王管家低声说。
“别催。这机关复杂，弄错了会触发警报。”蒙面人蹲在地上，手里拿着工具。片刻后，地砖被掀开，露出个木盒。蒙面人拿出木盒，打开，里面是空的。
“空的？东西呢？”
“可能被她拿走了。或者，柳清风根本没放这儿。撤吧，天亮前得离开。”
“不行。主子说了，必须找到那东西。搜，把书房翻过来。”
两人开始翻箱倒柜。易小柔在屋顶看着，没动。他们在找什么？账本和信她已经拿走了，木盒是空的，说明柳清风可能把真正重要的东西藏在了别处。或者，这是个陷阱。