“你不必知道。”那人转身要走。
“等等。”易小柔叫住他，“柳清风……真的死了吗？”
那人顿了顿，没回头。“死了。但有些债，死了也要还。这解药，是他欠你爹的。现在，还清了。”
他走出庙门，消失在夜色中。
易小柔打开瓷瓶，倒出一粒药丸，吞下。药很苦，但服下后，心口的绞痛果然减轻了。她起身，走出土地庙。沈从文和柳明轩在远处等着，见她出来，迎上来。
“拿到了？”
“嗯。三天药，每天一粒。但这三天，我不能动武，不能动气。”
“那就回柳府静养。”沈从文说，“西山围场的事，推迟几天。你的身子要紧。”
“不能推迟。”易小柔摇头，“刘贵妃已经起疑了，推迟会让她有准备。而且，洪九给我下毒，就是为了让我不能去围场，或者去了也不能正常行动。我偏要去。药我按时吃，围场的事，按计划进行。”
“可你的身子撑得住吗？”
“撑不住也得撑。”她看着手里的瓷瓶，“这解药来得太巧，柳清风死前就算到我会中蛊，还留了解药。说明这一切，可能都在他算计之中。他和洪九，可能是一伙的。也可能，他们背后还有同一个人。我得弄清楚。”
回柳府后，她让沈从文去查两件事：一是洪九最近和什么人有来往，特别是苗疆来的人。二是柳清风“死”后，他的尸体是谁收的，埋在哪里。
第二天，沈从文带回消息。
“洪九这半个月，见了三个人。一个是苗疆来的商人，叫阿木，在京城开了家药材铺。一个是宫里的太监，姓王，是刘贵妃宫里管采买的。还有一个……是陈廷玉陈大人。”
“陈大人？”易小柔皱眉，“他见洪九干什么？”
“说是为了江南盐税案的旧账。陈大人想翻案，需要丐帮的人证。洪九答应了，但要求陈大人在朝上保丐帮。这事，陈大人跟我说过，我觉得没问题，就没告诉你。”
“那苗疆商人呢？”
“阿木的药材铺，专营苗疆特产。洪九从他那儿买过一批药材，其中有几味是制蛊用的。但阿木说，洪九买药材是为了治他老娘的腿疾，有药方为证。我看了药方，确实是治风湿的方子，但那几味制蛊的药，用量很少，混在里面不起眼。”
“王太监呢？”
“王太监是刘贵妃的人，洪九见他，可能是为了粥厂的事。但具体谈了什么，不知道。”
线索很乱，但有一点清晰：洪九确实和苗疆有关联，也和刘贵妃有关联。那他给易小柔下蛊，是为了帮刘贵妃，还是另有目的？
“柳清风那边呢？”