信送到长安的时候已经是第二天下午了。
马周正在工部衙门里核对洛阳段水泥路的用料清单，听到门口有人找他，放下笔出去一看，是赵王府的人。
他接过信，拆开看了一遍，眉头微微皱了一下，又松开。
他回到书案前面，没有立刻回信，而是先站起来，走到窗边，看着窗外院子里那棵正在落叶的槐树，站了一会儿，才转身回书案旁坐下，铺纸提笔。
回信写得不长：“流言确有其事，源头在吏部郑员外郎府上，此人常出入崇仁坊一家名为‘清音阁’的茶楼，与御史台崔御史、户部孙侍郎时有会面。
三位皆为五姓七望之遗脉，虽家族已倒，姻亲尚在，不甘沉寂。
长安城中散播流言者，多为其门下故旧。
另有一事，郑员外郎有一独子，名郑远，年十五，常在东市一带游荡，与几个纨绔子弟为伍，自号‘长安五少’，行事张扬，口无遮拦。
近日在酒肆茶楼中，多有‘赵王恃功而骄’之论。
此子或为突破口。”
马周写完最后一个字，吹干墨迹，折好封口，交给等在门口的刘小六：“带回黄山村，交给小王爷。”
福宝不知道这封信的事。
她那天看完黄豆回来之后，恢复了活力，该骑马骑马，该摘花摘花，但心里那根刺其实没完全拔掉。
又过了两天，她在村口老槐树底下遇到了一个陌生人。
那人约莫二十出头，穿着一件半旧的青布袍子，腰间挂着一个小包袱，像是赶了远路的样子。
他蹲在路边歇脚，看到福宝牵着小马驹从村道那头走过来，打量了她两眼，像是认出了谁，然后压低声音跟旁边一个同行的货郎说了句什么。
福宝耳朵尖，听了个大概，没听全，但“赵王家的那个小丫头”几个字飘进了她耳朵里。
她勒住小马驹，歪着脑袋看了那人一眼。
那人对上她的目光，立刻转过头去，跟货郎说起了别的话。
福宝没有追上去问，她催动小马驹，哒哒哒跑回了家。