承天广场上，日光如烧红的铁水一般倾泻而下，烫在每一张仰起的脸上。
右侧高台上那些孔家子弟刚刚站直不久的膝盖，随着那一声声沉闷的坠落声，又重新弯了下去。
孔闻韶跪在最前面，他的额头还贴着红毡，但他能听到那些声音，一声接一声，像是有人在用重锤砸一面已经裂了缝的鼓。
每一声都让他颤抖一次，每一声都让他的心脏紧缩一寸。
他身后的孔闻毅已经彻底瘫软了，双手抱着头，蜷缩在红毡上，像是要把自己缩进一个看不见的壳里。
孔承文、孔承乐、孔承庸等人也好不到哪里去，有人已经面如死灰，有人低声啜泣，有人瞪大了眼睛，像是魂魄已经离开了身体。
高台之上，锦衣卫们已经将剩下的曲阜百姓强行拦住了。
牟斌站在高台边缘，手还攥着那个五十多岁的妇人的胳膊，她的身体在剧烈地颤抖着，哭声从那被压抑的胸腔里挤出来，像是一把生了锈的锯子在木头上来回拉扯。
另一侧，江彬和钱宁各自拦住了一个正要往边缘冲的汉子，他们的手臂被反扣在身后，挣了两下没有挣开。
然后忽然像是耗尽了所有力气一样，瘫坐在地上，双手撑着台面，肩膀一耸一耸地抖动着。
那些被拦下来的百姓在高台上散乱地分布着，有的跪在地上，有的坐在地上，有的被人架着胳膊半搀半扶着。
他们手里大多还攥着那卷用粗布包裹的状书，有的已经散开了，纸页在风中翻卷着，露出上面暗红色的字迹——那是用血写成的名字和日期。
而那些已经跳下去的百姓——他们的身影静静地躺在高台下的青砖地面上，没有一个人出声。
老王头的左腿以一种不自然的角度歪着，手臂张开着，手里那卷状书已经散开了，纸页被风吹得到处都是。
有几张飘到了围观百姓的脚边，有人弯腰捡起来，看了一眼，又默默地递给了旁边的人。
赵姓汉子的身体仰面朝天，双臂还保持着环抱的姿势，那本《论语》从他怀里滑落后翻开在身前，书页被风吹动，一页一页地翻过去，像是有人还在读。
那个五十多岁的妇人，她的状纸散落在身边，纸上写着的是她死去的两个孩子和被迫改嫁的丈夫的名字。
那个四十来岁的汉子，他的脸上还挂着那最后一抹不知是哭还是笑的表情。
高台下的青砖地面上，这些身影横陈着，有的蜷缩，有的仰面，有的侧卧，像是被一阵狂风卷落下来的落叶，散落在这片偌大的广场上，再也聚不回去了。
周围围观的百姓安静了很久，那种安静不是平和的安静，是一种被什么东西堵住了喉咙之后发不出声音的安静。
有人攥紧了拳头，有人捂住了自己的嘴，有人背过身去不忍再看，有人蹲在地上低声啜泣。
那些曾经自诩见惯了生死的市井百姓，此刻竟没有一个人能说出一句完整的话来。
而方才那些站出来为孔家求情的士子们，他们有的还站在原地，有的已经退到了人群的缝隙里，有的低着头，有的侧过脸，没有一个人敢直视高台下面那些散落在青砖地面上的身影。
然后，正中间那座高台上，那个明黄色的身影缓缓站起了身。
朱厚照站起来的时候，动作比平时慢了一些，像是肩膀上压着什么看不见的重量。
他的目光没有先看右侧高台上那些孔家子弟，也没有看左侧高台上那些被拦住的曲阜百姓，而是先落在了高台下方那些散落在青砖地面上的身影上。
他看了很久，久到刘瑾从高台下面快步走回来，站到了高台边缘，压低了声音说了一句：“陛下，剩下的人已经拦住了，不会再有人跳了。”