“臣……臣谢陛下信任。”
他的声音沙哑而颤抖，每一个字都像是从胸腔里挤出来的。
朱厚照看着他，微微点了点头，语气忽然变得温和起来道：
“自朕登基以来，整顿军备，重振朝纲。”
他的声音在殿内回荡，不急不缓，像是在回忆一段并不遥远的路程，又像是在丈量已经走过了多远。
“如今六军将士历年来拖欠的将士军饷，皆以补发、加俸。”
他顿了顿，目光扫过文官们低垂的头颅。
“武将的军心稳了，朕不担心了。但朕知道，文官也不应该寒心。”
这句话落下的瞬间，殿内一众文官也是猛地一下子抬头，有些惊愕地看向皇帝。
他们以为自己听错了，以为自己出现了幻觉，以为皇帝说错了话。
但皇帝的目光正落在他们身上，皇帝的表情是认真的，皇帝的每一个字都是清晰的。
皇帝说——文官也不应该寒心。
这几个字，像一束光，照进了一众文官的心中。
从朱厚照登基到现在，一年多了。
这一年多里，他们经历了太多。
刘健、谢迁、李东阳，三位阁臣，被拿下。三法司两百多名官员，被拿下。兵部尚书刘大夏，被拿下。户部尚书韩文，被扒了官服轰出午门。
六军都督府设立，兵权从文官手里被夺走。考成法推行，每一个官员头上都悬着一把刀。科举改革，不再只考四六骈文和圣贤书，加考实务。
文官的权力被削了又削，砍了又砍。他们以为皇帝不信任文官了，以为皇帝只要武将和勋贵，以为文官集团从此就要被边缘化了。
他们不敢说，不敢问，甚至不敢想。
因为他们知道，在这个皇帝面前，任何不满、任何抱怨、任何试探，都可能被解读为“不服”。
不服的后果，就是福建士绅的下场。
但现在，皇帝说——“文官也不应该寒心”。
这句话，像一把钥匙，打开了一扇他们以为已经被焊死了的门。
朱厚照的声音继续响着，不急不缓，像是在做一件天经地义的事情。
“朕知道，你们俸禄微薄，生活不易。”
这句话，让殿内文官们的心猛地一跳。