白玉酒杯，酒液深红。
“严卿。”皇帝轻声唤道，声音很小到满朝文武都没有听清。
可严琛却听到了。
他抬起头来，隔着整座大殿，对上了皇帝的目光。
两人对视了很久，然后严琛跪了下来。
这是他这辈子第一次，在满朝文武面前跪下。
他就这样双手接过了太监端过来的那杯毒酒。
他知道这一天迟早会来。
兔死狗烹，鸟尽弓藏，这是亘古不变的道理。
帝王用完了刀，就要把刀收起来，而他也早就做好了准备。
他端着酒杯，看着杯中深红的液体，然后抬起头，面对着这些曾经被他踩在脚下的旧贵族们，以及这些恨不得将他千刀万剐的清流们，更面对着这个被他用了十几年时间勉强撑住的王朝。
他的嘴角缓缓浮出了一个笑容，然后他开口说了一句话。
“臣知罪。”他停顿了一下，“但臣，绝不悔。”
说完，他将杯中毒酒一饮而尽。
酒液入喉的瞬间，他的身体微微一颤。
他强撑着没有倒下，缓缓站起身来，从容地整理了一下自己的朝服，将朝笏归位，然后转过身，面朝着大殿的门口。
他想要最后看一眼外面的天。
他也看到了。
大殿门外，秋阳正在从云层中挤出来，金色的光洒在宫阶上。
严琛就站在光里，身形单薄如纸。
他笑了一下，然后双膝一软，无声地跪倒在了青砖地面上。