队员们正在挖战壕，堆沙袋，居民们也在帮忙，有的搬木头，有的做饭，小汤米跟着安娜，在给干活的人送水。
远处的山坡上，是一排排的墓碑，埋着所有牺牲的兄弟。
风刮过营地，吹得国旗猎猎作响。
七天。
只有七天时间准备。
五千雇佣兵，重炮，装甲车，还有内鬼。
怎么看，都是死局。
楚河掏出烟，点了一根，抽了一口，烟雾被风吹散。
死局又怎么样？从屠夫带两千人打死亡峡谷的时候，他们就一直在死局里。
哪一次，不是硬生生杀出来一条活路。
他转身看着马库斯和乔，声音很稳，没有一丝慌。
“通知所有人，停止休假，所有居民三天内全部撤到营地内。
战壕再加宽两米，沙袋堆三层，所有地雷全部埋到边境线。
把缴获的弹药全部发下去，每个人至少备三百发子弹。”
“拉米雷斯那边，让他多带点RPG和***，重炮我们没有，就用***炸装甲车。”“还有，把那三个治安官的人盯死了，敢有任何异动，立刻控制起来，不用请示。”“明白！”两人齐声应了，转身出去安排。
楚河站在门口，看着远处的边境线，烟一根接一根地抽，脚边堆了一堆烟蒂。
他知道，这是他打过最艰难的一仗。
赢了，边境就能安稳几年。
输了，所有人都得死，刺槐镇会变成第二个橡木镇，第二个刺槐镇，变成一片焦土。
但是他没得选。
身后是他的兄弟，是他要守护的居民，是蜂鸟，是所有牺牲的人。
他退无可退。
只能赢，不能输。
七天后，边境的黄沙里，将会有一场血流成河的死战。
他等着。
距离鬣狗的大部队踏过边境还有六天，营地的战壕挖得见了底，沙袋堆得比人还高，连铁丝网都拉了三层。
楚河抽了个空，开着他那辆掉漆的福特F150，回了自己的牧场。
他那三千英亩的牧场在刺槐镇西边，靠着边境线，从屠夫打过来那天起，他就没回来过，雇工吓跑了两个，只剩个七十岁的老牛仔麦克斯帮他看着。
车刚开进牧场大门，就看见围栏倒了半里地，红土上满是牛蹄印，十几头安格斯牛跑没了影，麦克斯正坐在门廊上擦他的温彻斯特猎枪，帽子压得很低，看见楚河的车，抬了抬眼皮。
“你可算回来了。”老牛仔的声音哑得像砂纸磨过。
“上周沙尘暴吹倒了西边的围栏，跑了十八头牛，我找了三天，只找回来五头。
还有偷牛贼，夜里来摸了两次，要不是我放了两枪，剩下的牛也保不住。”楚河跳下车，踢了踢脚边的空啤酒罐，抬头看了看牧场房子，屋顶的铁皮掀了一块，风一吹哐当响。