赵婉儿带着灵石和清单，前往主峰的“万宝楼”与“符箓堂”。她心思细腻，不仅对比了价格，还特意留意了丹药的成色、符箓的灵力波动，力求在预算内买到性价比最高的物品。过程中，她还“不经意”地向相熟的执事弟子打听，最近南疆是否有新的毒瘴或妖兽异动传闻，为坊市之行积累背景信息。
林烬则再次来到了剑心峰的庶务堂，寻到了正在处理文书的凌云。
“凌云师兄，叨扰了。”林烬拱手道。
凌云见到他，眼中闪过一丝复杂，但很快掩饰下去，放下手中玉简，起身还礼：“林师弟，可是有何事？”
“确有一事，想向师兄请教。”林烬做出些许不好意思的神情，“师弟不日将随队前往天南坊市历练，是首次离宗远行。听闻南疆地广人稀，风俗与我中土大不相同，心中有些忐忑。尤其担心言行不当，闹出笑话，丢了宗门与剑心峰的颜面。师兄见识广博，常年处理峰内与外务，不知可否为师弟解惑一二？比如……南疆有哪些需要特别注意的忌讳？又有哪些偏远却需留神的小城？”
他语气诚恳，态度谦虚，完全是一副虚心求教的新人模样。
凌云闻言，脸色稍霁。林烬这般放低姿态请教，倒是让他心中那点因被“后来者”超越而产生的不快，消散了不少。他沉吟一下，道：“林师弟有心了。南疆确实与中土不同，民风彪悍，部落林立，巫蛊之术盛行。需注意，不可随意触碰他人法器，不可直视某些部落的图腾，不可轻易食用陌生人赠与的食物酒水……”
他将一些常见的注意事项娓娓道来，林烬认真听着，不时点头。
“……至于偏远小城，”凌云想了想，“南疆城池不多，大多依附于几个大宗门或大部落。你所说的‘枫叶城’……我倒是有些印象。”
林烬心中一动，面上不动声色：“哦？还请师兄详解。”
“枫叶城位于我宗势力范围的西南边缘，再往西便是茫茫群山与瘴疠之地，算是边境小城。因其盛产一种名为‘火枫木’的灵木，质地坚硬，略带火灵，是炼制低阶火行法器的好材料，故有些名气。不过地方不大，鱼龙混杂，除了我宗设立的管事处，还有不少散修、小商会、甚至……一些见不得光的势力盘踞。二十年前，似乎还发生过一次不小的动荡，据说是城中几个小家族火并，死了不少人，连我宗派驻的一位管事都受了牵连，后来家族便换了人。自那以后，枫叶城便有些没落了，去的人也少了。”凌云回忆道。
家族火并？死了不少人？宗门管事受牵连？
林烬脑海中瞬间闪过柳成家眷迁往枫叶城，并获得丰厚抚恤的记录。时间也对得上！是丁，柳成“暴毙”后，其家眷迁往枫叶城，不久便发生“家族火并”，新任管事上位……这中间，会不会有某种联系？是为了彻底灭口，还是接管柳成可能留下的“遗产”？
“原来如此，多谢师兄提醒。这等混乱之地，师弟定会加倍小心，轻易不去招惹。”林烬面露了然与谨慎，拱手道谢。
“师弟明白就好。坊市之中，也需谨言慎行，莫要轻易露财，也莫要与人争强斗狠。一切以安全为重。”凌云又叮嘱了几句，态度比之前缓和了许多。
离开庶务堂，林烬心中对“枫叶城”的疑云更重，但也更加确定，那里恐怕藏着重要的线索，甚至可能是……危险的陷阱。
他没有再去尝试打听周明的事，以免操之过急。有些事，或许到了南疆，借助坊市的消息网络，反而更容易入手。
接下来的几日，两人按照计划，紧张而有序地准备着。
赵婉儿成功购置回了大量丹药和符箓，种类齐全，品质上乘。林烬也将手头用不上的几件法器、材料整理出来，单独放入一个储物袋，准备到了坊市见机行事。