白日里令二人扮作贴身长随，紧随左右随行护卫，入夜之后便转为宅院护院，彻夜值守看家护院。
纵使防备已然周全至极，祸事依旧悄然而至，谭四最终惨死自家宅院之中。
最为离奇古怪的是，谭四遇害之地，并非平日起居安寝的卧房，而是一间密室。
这间密室坐落于后花园僻静深处，乃是一座独立的宅子。
谭四为杜绝外人窥探，修建之时便刻意不设一扇窗户，整座宅子唯有一道房门可供出入。
谭四被杀时，这门还是从里面被闩上的，而且房门打开以后，里面也没有发现刺客和凶器。
西门庆听到此处，不由得眉头微蹙，出声打断：
“二哥且慢，房门既是从屋内闩死紧闭，旁人又是如何发现谭四已死的？”
“听说是府中有人在外，合力撞开的。”
贾琏缓了口气，继续细说缘由：
谭府上下向来有一条不成文的规矩，全家用膳之时，家主谭四未曾落座，府中上下任何人都不敢先行动筷。
那日清晨时至饭点，迟迟不见谭四前来前厅用饭，其妻刘氏心中不安，连忙遣下人前往后花园密室传唤。
下人在外连声呼喊许久，密室之内始终无人应答，下人便疑心有事，就找了府里的管家。
管家年岁已高，气力衰弱，孤身一人根本撞不开紧闭的房门。
无奈之下，他只得唤来府中值守护院，二人合力，这才将密室房门狠狠撞开。
结果大门撞开以后，便见谭四已经死的不能在死了。
谭家出了人命，当即赶往县衙报官。
长安县仵作第一时间赶赴宅中勘验尸身，最终定下结论：
谭四生前先被人牢牢捆缚手足，而后遭利刃刺中心口致命身亡，推算遇害时辰，约莫在三更夜半时分。
长安的新任知县，是寒窗苦读出身的新晋进士，素来只精研诗书文章，平日里甚少接触刑名庶务。
骤然遇上这般诡谲命案，顿时手足无措。
自知凭一己之力绝无破案把握，不敢耽搁片刻，层层往上呈报，一桩乡野凶案，最终径直送入刑部衙门查办。