就在孩子们进退两难，恐惧蔓延之际，异变骤生。
原本只是风吹竹叶的沙沙声，突然被一种令人毛骨悚然的声音取代。
那是一种低沉的，如同野兽磨牙般的“咯吱咯吱”声，又像是沉闷的喘息，从竹林深处传来，时远时近，飘忽不定，仿佛有什么巨大的东西在黑暗中缓缓逼近。
孩子们吓得魂飞魄散，僵立在原地，呼吸都屏住了，眼睛瞪得滚圆，死死盯着声音传来的方向。
借着竹灯微弱的光芒，孩子们终于看清了黑暗中的景象。
在前方不远处的竹林阴影中，一个巨大的身影缓缓显现出来，那并非是想象中青面獠牙的恶鬼，而是一个狸猫。
但那绝非普通的狸猫，那狸猫身形庞大，足有小牛犊般大小。
蓬松的棕灰色毛发纠结成一团，如同多年未梳理的乱草，散发着油腻的光泽。
一条粗壮的尾巴，比普通的狸猫大了数倍，拖在地上。
眼珠深处，闪烁着两点幽绿色的光芒，尖尖的嘴巴张开，露出满嘴尖利的牙齿。
那涎液落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声，竟然冒起了缕缕黑烟。
“哇——！！！”
“妖…妖怪啊——！！！”
孩子们彻底崩溃了，恐惧如同潮水般淹没了他们幼小的心灵。那狸猫的模样，远比他们想象中的妖怪还要可怕。
他们再也顾不上什么好奇心，什么逞强，只剩下无尽的恐惧，如同受惊的小兽般，拼命地向着村寨的方向逃去。
就在孩子们惊恐逃窜的同时，一道玄色的身影，如同夜风般无声地出现在竹林边缘。
那是一位身穿玄色道袍的年轻道士，面容清俊，眉宇间带着一丝凛然之气，目光沉静如夜空星辰，正循着孩子们的哭喊声而来。
去往蛮荒大陆，曾毅此行的第一个目标，便是穿越这太行山脉。
他的行囊确实简单，一个储物袋，里面除了太上长老所赐的舆图、玉简和信件，便是数套换洗衣物、一些疗伤丹药、辟谷丹，以及一些灵石。
腰间，桃平剑斜挎着。
曾毅原本在山坡上静坐调息，夜间山林间妖气波动，本就让他心生警惕。
此刻，孩子们的惊恐哭喊声，更是清晰地传入他的耳中。他身形一动，足尖轻点地面，几个呼吸间，便已来到竹林边缘。