杜鸣连连摇头，急忙解释：“林大人误会了！宋大人方才接到急报，已率军进入阴山深处，估摸着一两个时辰便能返回。”
林峰眉峰微挑：“急报？莫非山中有北蛮人的踪迹？”
杜鸣抬头，欲言又止，神色颇为为难。
邱真轻咳一声，沉声提醒：“杜大人，林大人是来检视团练军军备的，有任何情况，不得隐瞒！”
杜鸣苦笑一声，拱手道：“林大人，并非下官刻意隐瞒，实在是此事牵扯甚广，颇为复杂！”
原来，自虎丘县程家组建团练军后，便屡屡以“团练训练”为由，频繁封锁阴山。
北蛮入侵后行踪飘忽。
近期宋墨麾下探子在阴山附近发现北蛮踪迹，遂率军深入山中追击，却不料此举触怒了程家团练军，双方直接爆发冲突。
宋墨得知手下被俘后，当即亲率人马赶往阴山救援。
“那程家的团练军，简直跟土匪没两样！”
杜鸣说到最后，忍不住愤愤咒骂：“阴山是大乾的疆土，难不成还成了他们程家的私产？！”
林峰闻言，瞬间想起此前在朴家夜宴时，沈河提及的传闻。
沈河也曾说过程家行事霸道，常以各种借口封锁阴山。
“宋墨是我镇远县的官员，他麾下的团练军，也是我林峰的袍泽兄弟。”
林峰拍了拍杜鸣的肩膀，语气斩钉截铁：“杜大人，前方带路！我倒要亲眼看看，这程家究竟有多霸道无礼！”
杜原本以为林峰会袖手旁观，听闻这话顿时喜出望外，当即领路，一行人火速朝着阴山深处赶去……
阴山，盘蛇岭。
宋墨面色铁青，手握横刀直指前方，怒声喝问：“程龙！你敢羁押朝廷兵卒，是想造反吗？！”
距他二十步外，一名青年被程家团练军簇拥在中央，脸上满是得意之色。
此人正是程家大公子——程龙。
程龙与宋墨年岁相仿，生得人高马大，体格健壮，浓眉大眼，颇具英气，唯独薄唇紧抿，透着几分凉薄刻薄。
“造反？”
程龙嗤笑一声，语气嚣张：“宋墨，是你的人先闯我程家的地界找事，我绑了他们，纯属活该！”
程龙身后的树干上，十几名宋家团练军被反手吊在枝头，个个鼻青脸肿，衣衫破烂，显然遭受了不少折磨。
“我早就放话出去，阴山由我程家负责清剿北蛮，用不着旁人插手！”
程龙挑眉冷笑，眼底尽是霸道凶悍：“结果呢？你手下的人贸然闯进来搅局，老子没直接宰了他们，已经算天大的恩德了！”
“你不乖乖过来求我放人，还敢带着人来闹事？”