她收回手，指尖冰凉。
转向秦老夫人的居所庆安堂时，天色已敞亮了些。
抄手游廊下，几个洒扫的婆子停下动作，垂手立在墙根，眼神却像细小的钩子，悄悄探过来，在她簇新的海棠红织金裙摆上，在她梳得纹丝不乱的妇人发髻间，在她平静无波的侧脸上，来回逡巡。
江莞莞目不斜视，只看着前方快了一个身位的秦昭挺拔却透着疏离的背影。
风穿过廊下，带着早春残留的寒意，吹动她耳坠上小小的珍珠，冰凉地贴着脸颊。
庆安堂里可以说是人满为患。
上首坐着秦老夫人房氏，头发梳得一丝不苟，戴着一整套的翡翠头面，深绿的色泽衬得她面容愈发严肃。
她手里慢慢捻着一串沉香木佛珠，目光慈爱地落在江莞莞身上，从头到脚，细细打量。
江莞莞再次跪下，奉茶：“母亲请用茶。”
房氏没有立刻接。
佛珠捻动的细微声响，在过分安静的堂屋里格外清晰。
片刻后，她才伸出手，指甲修剪得整齐干净，却带着一种不容置疑的力量，接过茶盏，揭开盖子，轻轻撇了撇浮沫，呷了一口。
“起来吧。”声音不高，带着久居上位的平淡，“既进了秦家的门，往后便是秦家的人。昭儿前头那位去得早，留下两个丫头，年纪虽小，却是秦家的血脉，你既为继母，当悉心照料，视为己出。家中中馈，自有旧例可循，你初来乍到，先跟着你大嫂学看几日账本，熟悉熟悉。”
“是，儿媳谨记母亲教诲。”
江莞莞起身，垂手立在一旁。
她知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
没人注意到，汪氏的眼神暗了几分，手上的帕子也捏得更紧了些。
“玥儿，珂儿，过来拜见你们的新母亲。”
房氏目光却仍落在江莞莞脸上，仿佛想从中找出些忐忑或怯懦来。
一个穿着粉色绸袄、梳着双丫髻的小女孩被奶娘牵着手走了过来。
她约莫五岁，脸蛋圆润，眼睛很大，却没什么神采，怯生生地看了一眼江莞莞，立刻低下头，往奶娘身后缩了缩。
这便是秦昭的嫡女，秦玥。