杨鼎臣横死荣府，杨家来了人——杨继盛与杨易棠。
杨易棠与杨鼎臣本是双生兄弟，只是自幼过继给了杨继盛，成了他那房的儿子。
郎竹生验罢尸首，便着手审问荣家的几位小姐。
不料几人皆称有不在场的人证，一时竟难以推进。
一波未平，一波又起。
六小姐荣筠纨，竟溺亡在后院的水缸之中。
这回，线索却似乎明确得多。
有人在缸边湿漉漉的泥地上，发现了一枚不慎跌落的玉佩，上面赫然刻着一个“贺”字。
正是贺星明日常佩戴之物。
贺星明立刻被推到了风口浪尖。
贺星明："“这定是有人陷害。”"
贺星明："“我昨日饮酒多了些，很早就回房歇下，玉佩何时遗失都不知晓。”"
贺星明："“定是有人盗去，故意遗落现场。”"
他身边的小厮贺四此刻像是猛然想起什么，战战兢兢地躬身道：“…小的，小的前夜曾见阿来，鬼鬼崇祟地从贺郎君客院方向出来，当时只当是眼花，未曾多想……”
贺星明适时踢了他一脚，怒道。
贺星明："“混账！此刻才说！”"
随即，他转向众人，尤其是面沉如水的荣老夫人，语气沉痛又意有所指。
贺星明："“老夫人明鉴，晚辈的玉佩遗失确有数日。”"
贺星明："“如今想来，怕是早就落入有心人之手，蓄谋构陷，若论动机——”"
他目光扫过垂首立在荣筠书身侧的陆江来，冷声道。