石屋的门是虚掩着的。王煜阳伸手轻轻一推，那扇已经朽了大半的木门便吱呀一声开了，门轴发涩，像是很久没有被打开过。门内一股陈年的灰尘气味扑面而来，混着干草和石壁的潮气，呛得他微微眯了一下眼睛。
屋里不大，只有一间，约莫一丈见方。屋顶已经塌了一半，露出几根断裂的横梁和一小片灰白的天空，阳光从破洞漏进来，在屋中央的地面上投下一道斜长的光柱，照亮了飘浮在空气中的细小尘埃。墙角堆着一堆干草，草已经发黑，结成了一团一团的，看不出原来的颜色。靠墙的地方有一张石台，石台表面磨得光滑发亮，像是被人长期用来写字或放置东西。石台旁边散落着几块陶片和一只缺了口的粗瓷碗，碗底干结着一层深褐色的东西，辨不清是血迹还是药渣。
王煜阳走到石台前蹲下。台面上刻着一些字，字迹比门框上那个“王”字要小得多，密密麻麻的，排列不甚整齐，像是急就章。他伸手轻轻拂去表面的灰尘，露出那些字的全貌——“九月十七，雪。未见其人。此地不宜久留。”——下面一行是——“十月廿三，得线索，往东北约廿里有一处石洞，洞口有残碑，似与前朝遗物有关。”——再下面——“腊月初九，雪深没膝。粮尽，归期不定。”——最后一行字迹明显更加潦草，笔画发虚，像是握刀的手在颤抖——“若有后来者，切记：四枚铜牌缺一不可，单枚不可启门。慎之，慎之。”
王煜阳的手指停在那最后一行字上，轻轻摩挲着那些深深的刻痕。它们就像父亲在此地度过的那段日子——孤独、寒冷、前路未知。他想象着那个画面：一个人枯坐在这间石屋里，外面是大雪封山，四面都是悬崖绝壁，没有路可以走，只有风从四面八方灌进来，吹得屋顶的枯草簌簌作响。他在等待什么？在等待雪停，还是在等待一个人？
影儿站在门口没有进来。她看到王煜阳蹲在石台前的背影，没有出声打扰。过了好一会儿，王煜阳才站起身来。他没有立刻离开，目光扫过屋子的每一个角落——墙角那团干草下面露出一角青黑色的东西。
王煜阳走过去拨开干草。草下的东西是一块巴掌大的铁片，被灰尘包裹着，边缘已经锈蚀得坑坑洼洼。他将铁片捡起来，在衣襟上擦了擦，露出一面刻着一个弯弯曲曲的符号，像是某种字，又像是某个标记的碎片。他把铁片翻过来看了看背面，背面光滑平整，没有任何刻痕。他握着铁片沉默了一会儿，凑到阳光下仔细观察那个符号，觉得它跟铜牌上那个古怪的文字有几分相似，笔画的走向和收尾的方式如出一辙——只是更粗糙一些，像是随手画的草图。
他将铁片也收进怀里，又在屋里仔细查看了一遍，确认没有遗漏其他东西，才转身走出了石屋。影儿靠在门外的石壁上，手里握着一根剥了皮的草茎，在指尖无意识地打着转。
“里面有什么？”她问。