两人收拾了东西，结了房钱，从客栈后门离开。没有走大路，依旧沿着河边的小道向南绕行。青州城的街道上一如既往地热闹，只不过这一回出城的路顺畅了许多——城门处的守卫似乎少了一些，核查也松了，大概是因为孙仲文已经拿到了木匣，认为没有必要再封得那么严实了。
出了城门，两人沿着官道向南走了约莫一个时辰，又拐上一条向西的岔路。路两侧是大片的田野，麦子已经收割过了，只剩下齐刷刷的麦茬，在秋日明亮的阳光下泛着淡金色的光。远处有几间农舍，院子里晒着金黄的玉米和红辣椒，篱笆上爬满了扁豆藤，偶尔有几声狗吠从村子深处传来，被风吹得断断续续。
“秋水镇还有多远？”王煜阳问。
“照这个脚程，天黑之前能到。”影儿指了指前方一道隐约的山梁，“翻过那座山，下去就是。”
一路上，王煜阳将自己在墓室里看到的一切又在脑海中过了一遍。帛书、壁画、那些模糊的图腾——还有那句“入此门者，当弃前尘”。那座古墓里还藏着什么秘密？父亲说他追查铜牌，发现的是“一个早已消失的王朝”，那又是怎样一个王朝？他一无所知。但至少，他手里多了一张地图、一条线索、一个方向。这就比昨天站在青州城门口时，多了几分把握。
夕阳西下时分，两人翻过最后一道山梁，秋水镇便出现在眼前。镇子不大，沿河而建，房屋多是青瓦白墙，掩映在几棵老柳树之间。河水从镇子中间穿流而过，河面上架着一座石拱桥，桥下有人撑着竹筏在收网。
王煜阳站在山梁上，望着这座安静的小镇，心中忽然生出一丝久违的安宁。走了这么久，追了这么久，终于可以暂时停下来，找一个知道答案的人，好好问一问方向。
秋水镇比王煜阳想象的要安静得多。镇子不大，沿着一条清浅的河流铺展开来，两岸的屋舍大多是木质结构，门前挂着竹帘或者蓝布门帘，有些已经旧得褪了色，露出底下发白的布纹。几个老人坐在河边垂钓，鱼竿斜插在岸边的泥里，钓线垂在水面上，偶尔轻轻一动，他们也不急着收竿，只是慢悠悠地拉起来看一眼，又重新放回去。
影儿走在前面，沿着河岸的石板路一直向前，穿过几户人家和一个晒着药草的小院，在一间挂着“济和堂”招牌的药铺门前停下。铺子的门虚掩着，从门缝里透出淡淡的药草味，混着甘草、当归和陈皮的气味，闻起来干燥而安定。
她叩了叩门。
过了一会儿，门被从里面拉开，一个四十来岁的男人探出头来。他穿着一件洗得发白的青布长衫，袖口挽到肘弯，露出精瘦的小臂，手里拿着一把戥子，看样子正在称药。他看见影儿，先是愣了一下，又仔细打量了两眼，才认出来：“丫头？你怎么跑这儿来了？”
“路叔。”影儿难得地露出了一丝笑意，“我带个人来见您。”
那位“路叔”的目光越过影儿，落在她身后的王煜阳身上。