气氛剑拔弩张，官道上的行人纷纷绕道避让，谁也不敢靠近。
王煜阳却没有拔剑，甚至没有从马背上下来。他只是静静地看着赵铁柱，目光不咸不淡，像在看一个不懂事的孩子。
赵铁柱被他看得浑身不自在，手心里的汗都出来了。他不是没见过狠角色，但像王煜阳这样，面对四五个人还能气定神闲的，着实少见。
“王少爷，”赵铁柱深吸一口气，压下心中的不快，“孙先生是诚心诚意邀请您。青州城不比九河城，您一个人去，人生地不熟，有个熟人带路，总归方便些。”
“我说了，不劳费心。”王煜阳的语气依旧平淡，“赵兄，你回去告诉孙先生，我王煜阳既然答应了去青州，就一定会去。但他要是在半路上派人‘迎接’，那我就不去了。”
赵铁柱一愣：“不去？”
“不去。”王煜阳嘴角微扬，“我又不是什么大人物，去不去青州，对孙先生来说应该无所谓吧？他要是有所谓，那就更不应该派人来拦我。”
这话说得滴水不漏。
赵铁柱张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。他侧头看了看身后那几个人，那几个也面面相觑，没人敢先动手。
“王少爷，您这话……我回去没法跟孙先生交代。”
“那是你的事，不是我的事。”王煜阳拉起缰绳，调转马头，“赵兄，咱们青州城见。”
说完，他一夹马腹，枣红马长嘶一声，沿着官道疾驰而去。影儿紧随其后，两人的身影很快就消失在了官道尽头。
赵铁柱站在原地，脸色铁青。
“大哥，追不追？”身后一个瘦高个问道。
“追什么追？”赵铁柱没好气地瞪了他一眼，“你没听他说吗？再追他就不去了。孙先生要是怪罪下来，你担得起？”
瘦高个缩了缩脖子，不敢吭声。
赵铁柱望着官道尽头扬起的尘土，狠狠骂了一句，一挥手：“走，回去禀报孙先生。”
一行人调转马头，灰溜溜地往回走。
王煜阳骑在马上，嘴角的笑意还没散去。
“你故意激怒他？”影儿问。
“不是激怒，是试探。”王煜阳放慢速度，“我想看看孙先生对这件事有多上心。他派人来‘迎接’，说明他对铜牌志在必得。但他派来的人不敢跟我动手，说明他也不想把事情闹大。”
“那你到了青州，真的要去见孙先生？”
“见。”王煜阳毫不犹豫，“但不是他去哪儿我就去哪儿。我要自己选地方，自己定时间。主动权，必须握在自己手里。”
影儿若有所思地点了点头。
两人又行了二十多里，日头渐渐偏西。官道两侧的田野变成了起伏的山丘，树木多了起来，偶尔能看到几间茅屋散落在山脚下，炊烟袅袅。
“前面有个镇子，叫柳河镇。”影儿看了看地图，“今晚就在那里歇脚，明天一早再赶路。”
王煜阳点了点头。
柳河镇不大，只有一条主街，零零散散开着几家客栈和饭馆。两人找了一家看起来还算干净的客栈住下，要了两间房，又让掌柜的上了几个菜。
吃饭的时候，王煜阳注意到隔壁桌上坐着两个商人模样的中年人，正在低声交谈。他竖起耳朵，隐约听到了“青州”“孙家”“铜牌”几个词。
“影儿。”他压低声音。
影儿也听到了，微微点头。
两人不动声色地吃着饭，耳朵却竖得老高。