夜色中，孙管事的那张脸如同从地狱里探出的鬼魅，五官在烛光的映照下忽明忽暗。他没有急着叫人，也没有拔刀，只是隔着窗户，冷冷地盯着王煜阳蒙着黑巾的脸。
“铜牌在你手？”孙管事的声音很轻，轻到只有两个人能听见。
“在。”王煜阳没有多余的字。
“你想要什么？”
“孙先生亲自来谈。”
孙管事的眼睛眯了起来。他上下打量了王煜阳一番，似乎在掂量这个夜行人的分量。片刻后，他忽然笑了，笑声低沉，像是夜枭在啼鸣。
“好大的口气。”他缓缓说道，“你知不知道，就算是宋怀义，在我面前也不敢这么说话？”
“宋怀义是宋怀义，我是我。”王煜阳的语气没有丝毫波动，“三天期限快到了，孙先生要的东西在我手里。你要是做不了主，就让能做主的人来。”
孙管事的笑容僵在了脸上。
他不是没有想过直接出手拿下眼前这个人。但这个夜行人敢单枪匹马来别院叫阵，要么是疯子，要么是有恃无恐。更何况，铜牌在他手里——万一动起手来，铜牌有个闪失，孙先生怪罪下来，他担待不起。
“好。”孙管事收敛了笑容，“你说，在什么地方谈？”
“城外桃花渡，明天正午。”
“桃花渡？”孙管事眼中闪过一丝狐疑，“为什么要选那里？”
“因为那里开阔，藏不了人。”王煜阳道，“你怕我带埋伏，我也怕你耍花样。桃花渡一马平川，谁带了人一眼就能看到。公平。”
孙管事沉吟片刻，点了点头：“好。明天正午，桃花渡。不过——”
他的话音未落，右手忽然如毒蛇般探出，五指成爪，直取王煜阳的咽喉。这一招快如闪电，没有丝毫预兆，显然是他早就蓄势待发的一击。
然而王煜阳比他更快。
就在孙管事手指即将触及他咽喉的一瞬间，王煜阳的身体猛然向后一仰，几乎与地面平行。孙管事的指尖擦着他的下巴划过，只带起了一缕被风扬起的蒙面巾。
紧接着，王煜阳的右脚踢出，脚底在孙管事的腕上轻轻一点。力道不大，却借力将整个人弹了出去，稳稳落在三丈外的墙根下。
“孙管事好身手。”王煜阳拍了拍衣襟上的灰，声音依旧平静，“不过，铜牌不在我身上。就算你抓了我，也没用。”
孙管事缓缓收回手，眼中的杀意渐渐被一丝忌惮取代。
方才那一招，他用了七成功力，本以为十拿九稳，没想到被对方轻松化解。这个夜行人的武功，至少不在他之下。
“有意思。”孙管事后退一步，重新站回窗后，“九河城什么时候出了你这么一号人物？”
“你不用管我是谁。”王煜阳转身，背对着窗户，“明天正午，桃花渡。记住，只准你一个人来。”
话音刚落，他的身形如一阵轻烟，翻过墙头，消失在了夜色中。
孙管事站在窗前，望着空荡荡的墙头，久久没有动。
“孙管事……”宋怀义从他身后探出头来，声音发颤，“那人是谁？”
“不知道。”孙管事缓缓关上窗户，“但他手里有铜牌。”
“那明天桃花渡……”
“我去。”孙管事坐回椅子上，端起早已凉透的茶盏，一口饮尽，“我倒要看看，九河城有什么人能翻出我的手掌心。”
他嘴上是这么说，但手心里已经渗出了细密的汗珠。