“缝”字闭合的刹那，帝京大阵发出一声悠长的龙吟——不是威严肃杀，而是带痛的低吼。
金黄锁链寸寸回缩，链节上多出一排细若发丝的暗红纹路，像一条寄生在龙鳞下的蛆，甩不脱、烧不灭。
侯北霄抬手收回镇国镜，镜面“咔”地裂出一道横纹，似在呼应大阵的伤。
老人指尖抚过裂痕，脸色比镜纹还要冷。
“裂龙槽已植逆鳞，帝都龙气……被撕开了一道缝。”
他声音不高，却惊得身旁三位禁军统领齐齐变色。
帝京之所以能镇压天下妖魔，靠的便是数朝积攒的龙气，如今龙气被污，等于在铁桶上凿了针眼——今日是针眼，明日便是决口。
更糟的是，千阳公主的气息已近风中残烛。
白衣人虽死，可“共命”丝线仍在，一端连着公主心脉，另一端却沉入湖底裂缝，像一条甩钩，把她的魂往未知处拽。
侯北霄深吸一口气，猛然转身，目光穿过混乱人群，落在远处那少年身上。
王煜阳正半跪于冰碴间，左手死死按住胸口，指缝间透出暗金微光——刀环印记仿佛受到某种召唤，一跳一跳，与湖底裂槽同频。
老人眼底闪过一丝决然。
“小子，过来。”
声音不大，却隔着百丈，震得王煜阳耳膜生疼。
他抬头，便见侯北霄单手托住镇国镜，另一手并指如刀，在镜面裂痕上一划——
哧！
铜镜碎片竟被生生掰下一块，约莫指甲盖大，边缘流淌着与裂龙槽如出一辙的暗红。
“郭家的小鬼给你争了三日，老夫再送你一道‘镇国符胚’。”
老人两指一弹，碎片化作流光，瞬移至王煜阳眉前。
“以你身中刀环为引，以符胚为钉，替公主把‘共命’丝线钉死在你龙骨上——她生你痛，她死你半残，可愿？”
王煜阳没有犹豫，抬手便接过碎片。
“半残”与“公主殒、帝都乱”相比，孰轻孰重，他分得清。
碎片一入手，便化作滚烫铁水，顺着眉心一路灼下，所过之处，暗金刀环像被烧红的铁链，发出“嗤嗤”哀鸣，最终被迫缩回掌心，凝成一圈赤红锁纹，死死箍住骨缝。
同一瞬，千阳公主唇边溢出一丝微弱呼吸，面色虽仍苍白，却不再恶化。
侯北霄微微颔首，旋即抬手一抓——
隔空百丈，公主娇躯被一股柔力摄起，轻飘飘落在他臂弯。
“即刻回宫，请太医院以‘龙髓汤’吊命，三日之内，不得离榻半步。”
一名统领领命而去。
余下二人则望向湖底，那仍在闪烁的裂龙槽，眼底满是忌惮。
“侯老，逆鳞已植，如何拔除？”
侯北霄沉默片刻，忽地解下腰间酒壶，仰头灌尽，袖口一抖，酒液化作一片白雾，凝成细小冰晶，簌簌落入裂缝。
“拔不掉，便换鳞。”
老人抬眼，目光穿透夜幕，望向皇城方向。
“传老夫手谕——”
“自今夜起，帝京大阵改‘御’为‘养’，以皇库三成龙气，日夜冲刷裂口，逼逆鳞现形。”
“再请国师开‘观星台’，召天下符阵宗师，三日后于太和殿前，合刻‘新龙鳞’。”
两名统领倒吸一口凉气。
改阵、换鳞，动辄动摇国运，稍有不慎，便是龙气崩散，江山震荡。
可他们也明白，若不如此，坐等逆鳞壮大，帝都将成魔窟。