出了花厅，沿抄手游廊一路走着。
天已经黑下来，廊下挂着灯笼，昏黄的光洒落，照的周遭影影绰绰的。
青雀手里另提着盏灯，走在前头照路。
殷雪素落后一步，月隐和菊砚不远不近跟着。
殷雪素问青雀：“今日宴上，怎么不见你家三姑娘？”
青雀唉了一声，声音有些苦涩：“三姑娘的身份……这样的场合，不好出面的。”
这含糊不清的话，殷雪素初听还有些不解。
然后蓦地想起了佟芷娴那桩叫人唏嘘的婚事。
三年多前，史夫人先是试图让佟芷娴给赵世衍做妾，佟锦娴不肯采纳，之后不上半年，史夫人就给她定了门亲事。
是个清流之家，也算门当户对。
婚期原定在次年春天，谁知天有不测风云，临近婚期，那未婚夫的祖父病逝了。
依制，孙辈需守孝一年，婚事只好暂搁。
守孝期满，两家又开始筹备起来。
这回倒是顺当，婚期定下，喜帖也发出去了，连嫁衣都最后一次试过了身。
可就在大婚前三天，那未婚夫与友人在城外蹴鞠，不知怎地马失前蹄，他从马背上直直摔下来，折了脖颈，当场便没了气息。
佟芷娴从一个待嫁的新娘子，直接就成了望门寡。
按说，望门寡虽不幸，却并非不能改嫁。
然而佟阁老这人极重礼教，认为佟家的女儿，当从一而终，既已许了人家，便是那家的人了，虽未完婚，名分既定，丈夫没了，也该守节。
轻飘飘一句话，便定了佟芷娴的终身。
佟芷娴从此深居不出，彻底成了佟家的隐身人。
家宴不见她，年节不见她。像今日这样的喜庆场合，更不会有她的身影了。
殷雪素对佟芷娴的遭遇存着几分同情，也是真心欣赏她的诗才。
这样一个人，连同她的才华，就要这样埋没于深宅闺门之内，想想怎能不让人为之叹息。
“哎呦！”走在后头的菊砚突然惨叫一声。
回头看去，就见她捂着腹部，躬着身，整张脸都纠在了一起。
“姨娘，我，我肚子痛。好痛……”