“陛下，兵贵神速啊。若是去晚了，太原府被破，那可就……”
“朕说了，不急。”
朱敛打断了他的话，语气中带着一种掌控全局的从容。
他转过头，看向候在一旁的亲卫。
“去，把那张九边全图给朕搬上来。”
亲卫不敢有丝毫耽搁，立刻一溜小跑下了城楼。
不多时，几名大汉将军吭哧吭哧地抬着一张巨大的木案上了敌楼，上面铺陈着一张用上等羊皮绘制的、极其详尽的西北及中原军用地图。
朱敛缓步走到地图前，居高临下地俯视着这片千疮百孔的江山。
他伸出修长的手指，在地图上虚点了几下。
“都过来看看。”
黑云龙、赵率教和洪承畴三人立刻围拢上前。
朱敛的手指落在了代表太原府的那个圆圈上，指尖轻轻敲击着羊皮纸，发出沉闷的响声。
“你们觉得，起义军真的会北上攻打太原吗。”
黑云龙毫不犹豫地点头。
“陛下，这不明摆着吗。夜不收的情报写得清清楚楚，前锋两三万人已经向北开拔了。”
“太原有粮，防守又空虚，换做是末将，末将也会去打太原。”
赵率教也在一旁附和。
“黑将军所言极是。流寇作战，历来是流动作战，哪里有吃的就往哪里窜。太原无疑是他们眼下最好的去处。”
朱敛没有急着反驳他们，而是将目光转向了站在一旁、眉头紧锁的洪承畴。
“承畴，你觉得呢。”
洪承畴盯着地图，一双手在宽大的袖管里不停地摩挲着。
他的目光在宜州、太原以及周边的几处要塞之间来回游走，脸色变幻不定。
沉吟了片刻后，他缓缓摇了摇头。
“陛下，臣以为，此事似乎没这么简单。”
“夜不收探报虽然说贼军前锋向北，但太原府毕竟是省城，就算防务空虚，那也是城高池厚。”
“贼军如今连日断粮，士气低落到了极点，那些士卒连站都站不稳，哪里还有力气去扛云梯、推攻城车。”
“王嘉胤若是把最后的家底都砸在太原坚城之下，一旦攻城受挫，那可就真的是死无葬身之地了。”
洪承畴抬起头，迎着朱敛的目光，语气中透着一丝谨慎。
“臣以为，贼军北上，有诈。”
朱敛眼中的赞赏之意更浓了。
他不疾不徐地收回点在太原府上的手指，顺着羊皮地图上的山脉和河流，缓缓向下滑动。
越过了险峻的黄河天险，穿过了错综复杂的山道。
最终，他的手指如同千钧巨石一般，重重地按在了地图上的另一个位置。
“砰。”
指尖与木案碰撞的声音，在空旷的城楼上显得格外清脆。
所有人的目光，瞬间顺着皇帝的手指看去。
那里，赫然写着三个小楷——平阳府。
“他们不是要北上。”
朱敛的声音在风中回荡，带着一种令人毛骨悚然的笃定。
“他们想要南下。”