无数道祈求的目光汇聚在朱敛一人身上，那种沉甸甸的压力，足以将一个普通人的精神瞬间压垮。
黑云龙在一旁看得目眦欲裂，他握着刀柄的手背上青筋暴突，随时准备应对可能发生的暴乱。
朱敛静静地坐在马背上，借着四周成百上千支火把的光芒，他终于清晰地看清了眼前这幅人间炼狱般的惨状。
这哪里是一群活生生的人。
这分明是一群行走的骷髅。
他看到有人裹着破烂的草席，露出的四肢冻得发黑溃烂。
他看到有妇人怀里死死抱着一个已经没有声息的婴儿，眼神空洞得没有一丝活人的光彩。
他看到无数人的肚子因为吃了观音土而诡异地高高隆起，四肢却如同麻杆般纤细，仿佛轻轻一折就会断裂。
朱敛的心口猛地抽搐了一下。
他是一个现代人，虽然在史书上读到过“岁大饥，人相食”的冰冷文字，但当这种极致的苦难真实地铺展在他面前时，那种灵魂深处的震撼与刺痛，根本无法用言语来形容。
这就是他的子民，这就是大明朝现在的根基。
而在京城里，那些脑满肠肥的官员还在为了几千两银子的贪墨在朝堂上引经据典，互相攻讦。
在山西，那些地方官还在花天酒地，甚至把这些难民当成政治博弈的肉盾。
朱敛的眼眶微微发红，他缓缓呼出一口白气。
就在这时，他的视线停顿在了马前不远处的一个角落里。
那是一个约莫七八岁的小男孩，身边没有大人，孤零零地缩在一具不知是冻死还是饿死的大人尸体旁。
小男孩的身上只挂着几缕破烂的麻布条，根本遮不住那瘦骨嶙峋的身体。
在刺骨的寒风中，小男孩冻得浑身剧烈地打着摆子，连嘴唇都变成了紫黑色，眼神涣散，显然已经到了弥留之际。
朱敛的目光一凝。
下一刻，在黑云龙和两千玄甲骑兵惊恐的目光中，大明皇帝朱由检，翻身下马了。
“皇上！”
黑云龙发出一声变了调的嘶吼，连滚带爬地从马背上跃下，想要去阻拦。
“退下。谁也不许动。”
朱敛头也不回地冷喝了一声，制止了身后想要跟上来的侍卫。
他没有带任何兵刃，就这样顶着漫天风雪，一步一步走出了玄甲骑兵的长枪防御圈，毫无防备地走进了那群饿得眼睛发绿的难民堆里。
四周的难民看着这个身穿明黄铠甲的九五之尊走到自己面前，皆是骇得连连后退，硬生生在他周围让出了一片空地。
朱敛走到那个小男孩面前，缓缓蹲下身子。
小男孩迟钝地转过头，看着眼前这个高大威武的男人，眼神中没有恐惧，只有将死之人的麻木。
朱敛没有说话，他伸出双手，解开了自己脖颈处的暗扣。
那是一件由极品紫貂皮缝制而成的御赐披风，厚重、温暖，象征着无上的皇权。
朱敛一把扯下披风，哪怕里面的夹衣根本抵挡不住塞外的严寒，他也没有丝毫犹豫，动作轻柔却又坚定地将这件宽大的披风裹在了小男孩的身上。
厚实的貂皮瞬间隔绝了风雪，披风上残存的体温包裹住了小男孩冰冷的身躯。
小男孩那双涣散的眼睛里，终于泛起了一丝微弱的光芒，他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出了几声嘶哑的微弱声响。
“别怕，有朕在，你冻不死。”
朱敛伸出带着粗糙老茧的手，轻轻摸了摸小男孩脏兮兮的脑袋，声音低沉而沙哑。