翌日，兵分两路。
姜长晟揣着姜虞给陈褚开好的方子，又往清泉县城去了。
坐在摇摇晃晃的驴车上，他心里直嘀咕，搁以前，他一年到头也进不了几趟城。
可自从姜虞回来，他隔三岔五就得往城里跑，来回坐驴车的钱就掏得他肉疼。
等三哥的生意挣了钱，非得好好缠他，让他也买上一辆驴车才好。
他这是在给家里省钱呢。
开源节流，红红火火。
……
另一边，姜长嵘要陪着姜虞去往杏坡村探望姜怡，顺便带去文房四宝折算的二两银子，还有五两嫁妆钱。
不蒸馒头争口气，不能叫人看轻了去。
这便是姜父姜母心底最实在的想法。
“我本来打算，买回来的棉布裁一半，捎去周家。可虞儿说，早就在布庄订好了一身新衣。”
“那这匹布便留下来，给你们兄妹俩各做一件。这布色调素净耐看，谁穿都合适。”
姜母说着话，将连日攒下的鸡蛋一一放进竹篮。
“还有这些鸡蛋，山路难行，长嵘你来提着，带去给你那个不争气的二姐补补身子。”
说完，她转身从灶台上端出一个瓦罐，用布包好，径直塞进姜长嵘怀里：“这是娘昨晚等你们睡了才熬的鸡汤，炖了一宿，肉都烂了。你一并带去，路上小心些，别洒了。”
末了，她又递给姜虞一个小布包：“这是娘刚烙好的饼子，你揣着，路上饿了便垫垫肚子。”
“锅里还剩着鸡汤，等你们回来，娘就用这鲜鸡汤给你们煮面条。”
姜母一句句叮嘱着，声音里尽是说不出的牵挂。
“长嵘、虞儿，你们多劝劝她……得让她自己立起来，周家母子才能把她当人看。要不然，她的苦日子还长着呢。”
姜虞把小布包挎在肩上，轻声宽慰道：“娘，您放心。该说的我都会跟二姐说，也会给她撑腰的。”
姜母伸出手，替姜虞理了理衣领，“走吧，早去早回。”
山路上，姜长嵘左手拎着竹篮，右手抱着瓦罐，背上还背着一副副药，连倒手的机会都没有。
起初还不显，可走了半个时辰，就有些撑不住了。
“三哥，要不……我替你分担分担？”
姜长嵘也不客气，顺势就把竹篮递到姜虞手中：“鸡蛋轻，你先提一会儿，我歇缓片刻，等下手不酸了再换我来拿。”
姜虞眉眼弯弯：“能帮三哥分担些，我很欢喜。”
“少油腔滑调！”姜长嵘别过脸去，“别以为这样，我就能把那个噩梦给忘了。”
“还有，他是萧魇……皇镜司司督萧魇，对吗？”
姜虞笑意依旧明媚，没有丝毫被戳穿的心虚，也没有想隐瞒的慌乱：“三哥果然是最聪明的。”
姜长嵘转过头来，瞪了姜虞一眼：“你还真是死猪不怕开水烫！”
“别以为说句好听的奉承我，这事就能揭过去。”
姜虞嬉皮笑脸，“你和四哥，一个说我狗改不了吃屎，一个说我死猪不怕开水烫，合着我就只能是猪狗了……”
“我这颗小心脏啊，真是拔凉拔凉的。”
“若我梦魇里的事是真的，那你连猪狗都不如。”姜长嵘的声音冷飕飕、阴测测的。
“我有两件事问你，你最好如实回答，别像糊弄大哥和长晟那样糊弄我。要是让我发现你在糊弄，我会把我知道的、猜到的，全都告诉家里人。”
姜虞收了嬉笑，正色道：“三哥但问无妨。”
姜长嵘盯着她：“你和萧魇究竟什么关系？宋青瑶信里说的爬床那事，跟他有没有牵扯？”