“免死符。”
……
凤阳中都，演武场。
这座曾经为了大明都城而规划、足以容纳数万大军操练的庞大场地，今日却注定要上演一场杀伐血腥。
秋风卷起地上的黄土。
禁卫军队押着吴德和这些凤阳府富豪地主们，缓缓入了演武场。
“这……这是要干什么？”
“不去府衙议事吗？怎么把咱们带到这兵营里来了？”
被禁卫军像赶鸭子一样驱赶着的财主们，交头接耳，脸上都带着几分不安。
吴德混在人群中。
他的眉头也紧紧地皱在了一起。
但他看了一眼走在最前面的郭年，又看了看身边的那些“地头蛇”们，心里给自己打着气。
“慌什么？”吴德压低声音，对着身旁最大的粮商王富贵说道，“他郭年虽然有尚方宝剑，但他是个文官！办案得讲证据！”
“咱们连账本都没有做，市面上的粮价也是‘顺应天时’。”
“他顶多就是把咱们带到这里来，想借着这兵营的煞气，吓唬吓唬咱们，逼咱们平价交粮罢了。”
“大人说得是。”
王富贵摸了摸藏在袖子里的几张地契，也稳住了心神。
“草民们等会儿就统一口径，就说今年大旱，加上军改流言，百姓无心种地，咱们手里是真的没粮啊！朝廷就算要征粮，也不能强买强卖不是？”
“至于那个李贵……”
王富贵眼中闪过一丝狠色，“咱们就咬死了说不认识！他放高利贷逼死人的事，跟咱们没半文钱关系！他郭年总不能因为一个李贵，就把咱们整个凤阳府的商贾都给抓了吧？”
这些财主和地头蛇们，一路上暗中使着眼色，早就把“拖字诀”和“喊冤诉苦”的说辞串得滴水不漏。
在他们看来。