“我早就决定了。”
明仁帝唇边浮现出一丝意味难明的微笑，似叹息又似自语。
“你总是如此固执……外面究竟有谁值得你去拼命呢？”
“为君者孤身于天地之间，终难免众叛亲离，你所追求的真心与忠诚，是否当真像你以为的那样坚不可摧？”
庭院阴风骤起，枯叶漫天飞舞，几十座棺盖依次掀开，发出滞涩而沉重的闷响。
数不清的干尸从棺材里爬出来，它们幻化出一对漆黑锋利的骨爪，面目狰狞，正从四面八方朝易藏岚逼近。
易藏岚回头看了一眼铜镜，恰与明仁帝对视，那一瞬她隐约回忆起了许多往事，却终究犹如茫茫烟尘，消散在被岁月覆盖的旧梦里。
或许，有些人，穷尽一生也再难相遇。
失去的早已失去，但她答应过易云岑，人生无常，应当顶天立地，始终坚定前行。
这世间，从没有哪一处牢笼，能够真正困住她。
“真心与忠诚可遇不可求，这个问题，我会用一生去寻找答案。”
深渊之镰霎时已在掌心化形，无尽暗光蔓延开去，直至覆盖了整座义庄。
下一刻，刀光浸寒，破风横斩。
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晏昭三人最先根据技能指引，一路狂飙来到了内廷义庄。
然而那扇门已经封印住了，她们被禁止进入，只能焦急等待。
又过了半个多时辰，其余队友也陆续赶来，大家站在门前，许久也没商量出个头绪。
凌野试过了，即使是他的唐刀，也无法在门锁上留下任何痕迹。
这里似乎是专为易藏岚设的试炼场，在她没有通过考验之前，任何人都不能打扰。
“……你们快看！”
王明悦展开了那幅卷轴，见第八幅画的位置，此刻正像是有无形画笔迅速描摹，逐渐晕染出义庄内部的场景:
被无数干尸所包围的易藏岚，仍穿着那身蓝色寝袍，正站在一面雕花铜镜前，镜中映出她随风飞舞的灰白长发，与那张布满岁月痕迹的脸。
帝王迟暮。
一阵寒意袭上晏昭脊背，不安预感瞬间充斥了她的心脏，她欲言又止，却什么也没敢说出口。
“这是……”