在叶戚喝了第二口茶时，贺桑开口了，声音沙哑粗粝，“不怕你笑话，这几日我并未查出有用的线索，只能告诉你，凶手还在客栈内，茶叶也还在客栈内。”
他顿了顿，握着茶杯的手不断收紧，眼底也带了几分狠戾，“但我猜凶手多半与贺家的人有关。”
叶戚诧异挑眉，目光看着贺桑，等待他接下来的解释。
贺桑嘴角露出抹嘲讽的笑，攥着茶杯的手泛起了青白，语气却透着股轻松，仿佛在说什么很平常的事情，“你知道的，世家大族，内里远比表面要脏得多，那座深宅大院里，利益纠缠，人心叵测，兄弟相残，父子反目都是常事。”
“这倒是。”叶戚点头，表示理解，“越是光鲜的门第，底下藏着的阴暗便越多，贺少主这些年，想必也不容易。”
贺桑攥着茶杯的手顿了顿，抬眼看向叶戚，浅笑道：“能说出这番话，想来你也见过不少世家里的龌龊事吧？不知叶兄出身何处，家中是何境况？”
叶戚笑容不变，“比不得贺少主家大业大，家中只有三人，我与我妻许岁安，外加情同手足的叶九。”
贺桑怔了怔，目光紧盯着叶戚，见他神色坦然，不似作假的模样，不由蹙了起眉头，话语脱口而出，“可我看你那男妻的穿戴，可并非寻常人家所能承担。”
叶戚面上长叹一口气，眼神闪躲，作出一副羞赧的神色，谎话张口就来，“那些衣物饰物，都是他从前家中所留，并非我能置办得起，此次我去崇宁赶考，花的钱也是.....”
话没说完，但个中意思却在明白不过。
贺桑微微瞪了瞪眼，视线不可置信地在叶戚身上扫视了好几圈，实在想不到这人竟是个吃软饭的。
但很快他便回过神来，抓住叶戚话语中的重点，“你说你是去崇宁赶考？你是秀才？”
叶戚点头，谦逊道：“不才，今年才刚考中。”
“你是哪里的人？”贺桑追问，听到叶戚是秀才，他心中的疑虑由五分减为了三分。
“丹州府。”叶戚回答。
贺桑垂眸思索了片刻，突然想到什么，抬眼看向叶戚，试探性地询问道：“丹州府？是不是前段时间闹出豪绅欺压百姓的那个丹州府？”
叶戚点头，面上装出几分难堪与羞赧，像是不愿提起家乡的不堪，垂眸低声道：“.......是，出了那样的事，实在羞于启齿，也让少主见笑了。”
贺桑并没有露出嘲笑的神色，毕竟豪绅欺压百姓这种事情，哪里都会有，只是明面上与暗地里的区别，更何况这也并不是什么好笑的事情。
他端起茶杯抿了口茶，又问道：“听说你们那里还出了个未及冠的小三元，那人你可认识？”