人皇鼎前，箕子收回手。他的身形比刚才更淡了，边缘处的晃动越来越剧烈，整个人像是在被什么东西一寸一寸地擦去。
但他的脸上没有悲伤，反而挂着一抹释然的笑。
“老夫的使命，今日终于完成了。”
他往后退了半步，双手交叠在身前，微微欠身。那是一个古老的揖礼——不是臣子对君王的跪拜，是前辈对后辈的托付。
“后辈，记住——人皇与天帝平起平坐，不拜天地，不跪鬼神。人皇之气运，受命于万民，而非受命于天。老夫不知道你会在何时走到那一步，也不知道阻拦在那一步之前的会有多少重天——”
他直起身，那双正在逐渐透明的眼睛深深看着林枫。
“但你是三千年来，唯一一个再次握住人族气运的人。所以老夫在此恳请于你——若有一日，你走到那一步，请重现人族的荣光。”
“我会的。”林枫郑重道。
箕子笑了，那笑容在他逐渐消散的脸上绽开，像一块沉入水底的古玉终于裂开，释放出三千年前被封存的最后一点光。
他抬手，枯瘦的手掌再次虚抚过人皇鼎。鼎身上的山川河流、草木鸟兽仍在流转，玄鸟的羽翼仍在缓缓翕张。
“此鼎之中，封存着老夫三千年来一点一滴积攒的人族气运——共三千点。”箕子偏过头，看着林枫，“但老夫建议你，不要取走它。”
林枫微微一愣，“为什么？”
“因为人皇鼎也需要气运的滋养，所以——让它继续积攒，不要断，在你有需要的时候再取用。”
他顿了顿。
“眼下，此鼎于你而言不过是一件身份的象征。但有朝一日，当你真正激活人皇位格之时，它沉睡的所有力量都将为你唤醒。到了那一天，它便不再只是一尊鼎——而是人皇的权柄，是号令天下气运的镇国礼器。”
林枫点了点头，“好，我不动它。”
箕子脸上的笑意更深了几分。他转过身，正对着林枫。
“还有一件事，老夫的残存意志，之所以苟延至今，是因为使命未成。”
他抬起手，那只手已经几乎看不见了，只剩一个半透明的轮廓。
“如今使命已成——但这三千年的残存意志，若就此消散于天地之间，未免可惜。”
他顿了顿。
“老夫会融入人皇鼎，以残存意志化作一道屏障。若你尚未激活人皇位格，却遭遇足以危及性命的劫难——”
他看着林枫。
“老夫，可助你渡一次危难。”
说完，他不再等林枫回应。半透明的身形化作无数细碎的金色光粒，如萤火，如星屑，盘旋着升上半空。光粒在空中停了片刻，像是在做最后的告别，然后尽数涌入人皇鼎正中的玄鸟纹路之中。
玄鸟的羽翼骤然亮起，每一片羽毛都燃起金色的光焰。鼎身上的山川河流、草木鸟兽同时发出低沉的嗡鸣，那声音不像金石之声——像是一群人在遥远的地方齐声吟唱，唱的是三千年前殷商宗庙里的祭歌。
然后，人皇鼎拔地而起。