“老夫能做的，也就这些了。
石獾子……不，李继业。路给你铺了点，脏给你擦了点。往后是化龙升天，还是……就看你自己的造化了。”
山风穿过门廊，带来远山的凉意，也卷走了这句轻不可闻的叹息。
…
“书办，李村那里正的话能信吗？”衙役在旁边问道。
“信个屁！他的话全踏马要反着听！”孙书办脚步一顿。转身看向远处的里正宅院。暗骂道。
“人老成精的货！那李大也不是什么善人，哪来的老猎户会如此杀气十足！说不得赵家灭门就是他一家一起做的！”
“那要不上报给…”
“不…”孙书办抬手打断，摇头道：“那小子确实狠，搏虎坠涧，大病初愈，连夜灭门。一上午的时间，还能让里正帮他遮掩。
从理出来的脉络看，他的性子还真和里正说的反话对上了。我们也没必要去触碰这个眉头。再说…”
孙书办话语一顿，笑道：“那两个‘成精’的货，不会如此不智漏了咱们。你我坐等着收礼吧。”
“那这案子…”
“那不是来了伙山匪吗？”孙书办转头看向少华山，轻描淡写道：“‘挂’给他们便是…
走了…还要赶路呢…”
……
…
“大哥，到了…”李四儿分开一丛半枯的荆棘，压低声音道。
李继业上前两步与他并肩，疤脸儿、李承业和李秀娘也悄然跟上，隐在树后。
——眼前豁然开朗。
日头西斜，昏黄的光线懒洋洋地铺在一处背靠矮山、杂树环绕的小村落上。
约莫二十几户人家，土墙茅顶，疏疏落落。正是晚炊时分，几缕灰白炊烟从零星的屋顶升起，笔直地没入渐染暮色的天空。
村落不大，寂静得有些反常。偶有几声犬吠，也显得短促。
——田垄间不见人影，村里的小径上，只几片枯叶被秋风卷着打旋。