那为首的差役喝完茶，对林砚秋拱拱手，笑着说：“林公子，知府大人说了，您这次院试案首，给咱们袁州府长脸了。学政大人临走前还特意交代，让您好好准备，明年乡试，争取再拿个头名。”
林砚秋笑着点头：“多谢知府大人抬爱，学生定当努力。”
差役又说：“公子，小的多嘴问一句，您那农具改进的事，知府大人和学政大人都极为看重。听说学政大人亲自写了奏折，连同您的策论一并呈上去了。这事儿要是成了，那可是造福万民的大功一件。”
林砚秋谦虚道：“不敢当，都是诸位大人的功劳。”
差役摆摆手：“公子太谦虚了。小的在府衙当差这么多年，头一回见知府大人对一个学子这么上心。您往后，肯定是要飞黄腾达的。”
两人又聊了几句，差役们起身告辞。
林砚秋送他们到门口，从袖子里摸出几块碎银子，塞给那为首的差役：“各位辛苦，一点心意，路上买碗茶喝。”
差役连连推辞：“公子，这可不敢当。知府大人交代过，不能收您的……”
林砚秋笑着把银子塞进他手里：“这是我的心意，跟知府大人无关。各位大老远跑来，总不能白跑一趟。”
差役们互相看看，笑着收下，连声道谢。
出了院门，那几个差役还在议论。
“这林公子，人是真客气，一点架子没有。”
“那可不，有本事的人，反而谦虚。那些半桶水的，才到处晃。”
“知府大人和学政大人都看重的人，往后前途无量。咱们今天能来这一趟，也是沾了光。”
“走走走，回去复命。”
差役们走了，院门口的人群却没散。
他们围在那儿，你推我我推你，都想往前凑，又不好意思。
终于，有个胆子大的老汉开了口：“那个……林公子，恭喜恭喜啊！”
他一开口，后面的人立刻跟上：
“林公子，恭喜恭喜！”
“秀才公！咱们村也出秀才公了！”
“林公子，您真是给咱们水口村长脸了！”
林砚秋站在院门口，看着这些熟悉的面孔，心里有点复杂。