他定定地看着眼前这个杀伐血性的年轻人，良久，忽然放声大笑。
那笑声苍凉，却透着劈开乱世的痛快。
“藏个屁！”
薛老头用力一拍石桌，震得酒碗直跳，“藏锋藏锋，藏得久了，铁也就锈了，血也就冷了！将不带煞，兵便无魂！”
老头一字一顿，犹如洪钟大吕：“男儿立于乱世，若是连自己的心气都给斩了，拿什么去劈开这狗日的世道！你觉得是你的张狂害了那三千弟兄？放屁！”
薛半截抓起酒碗，大口灌下烈酒，酒水顺着花白的胡茬滴落。
“这世道本就是个大泥坑，你不去当那把吃人的刀，就只能做被人吃的肉。
在鬼愁涧那等死局里，若是换个逢迎苟且的软骨头去领兵，那四千人连死前咬蛮子一口的血性都没有，只配像猪羊一样被人屠戮干净！
是你的张狂，给了他们拔刀的胆气，让他们是站着死在沙场上的！”
薛老头拄着桌面站起，紧盯周起的眼睛：“觉得愧疚？觉得夜里闭上眼全是他们的魂？那就把你自己这把刀，磨得更利！利到能劈碎这漫天的铁甲，利到能杀绝那些吃人的饿狗！过刚易折？只要在你这把刀折断之前，把所有敢伸过来折你的手，全给剁碎了！你，就是这天下最硬的刀！”
薛老头跌坐回石凳上。
他盯着眼前这个双眼发红的年轻人，恍惚间，仿佛看到了二十年前那个同样满身傲骨的自己。
当年他因抗命害死麾下数百袍泽，自此心如死灰，挥刀斩去半截长发。
他以为把自己活埋在这废库里醉生梦死，是对死去弟兄的赎罪。
可苟活了这大半辈子，他才彻彻底底地明白，那不过是懦夫的逃避。
逃避换不来天下太平，更换不回弟兄们的命。
薛半截那双浑浊的眼底，翻涌着深不见底的悔恨与凄凉。
他这大半生的颓废苦果，自己咽了就罢。
他绝不能眼睁睁看着周起这把刚开锋的快刀，被那三千条人命的愧疚压弯了脊梁，重蹈他的覆辙，变成下一具在这废铁堆里等死的腐朽躯壳。
这一番交心，宛如两块顽铁在烈火中狠狠撞击。
师徒二人，就这么坐在废库门前，痛快淋漓地喝到了日落西山。
夜幕降临，两坛老酒见了底。
周起架起已经鼾声如雷的薛半截，将他稳稳扶进看门人的那间破屋，放在炕上，扯过打着补丁的旧被子替他盖好。
退出屋子，轻轻带上房门，周起这才迎着夜风，独自走回了府邸。