只见园门外，一位头发花白却精神抖擞、面容因焦急而显得有些发红的老者，正背着手不停地踱步，时不时伸长脖子朝山路方向张望。
正是灵兽园的孙长老。
而他身后，李执事耷拉着脑袋，垂手而立，脸上写满了“我错了”“我完了”的丧气，连肩膀都垮了下去。
孙长老一眼看到陆风眠，立刻像看到了救星，眼睛瞪得溜圆，三步并作两步就冲了上来，一把握住陆风眠的手，用力摇晃：
“陆师侄！你可算来了！哎哟喂，这次可真是多亏了你！多亏了你啊！”
孙长老的手劲颇大，晃得陆风眠差点没站稳。
他连忙稳住身形，微笑道：“孙师叔言重了，分内之事，何足挂齿。”
“什么分内之事！那可不是普通灵兽，那是夫诸大人！”孙长老激动得胡子都翘了起来，声音也拔高了八度。
“这李全！”他猛地转头，怒目瞪向缩在后面的李执事。
“连个灵纹梳理都做不好，笨手笨脚，差点惹出大祸！若非陆师侄力挽狂澜，安抚好夫诸大人，等老夫回来，这灵兽园怕早被大水冲了！”
李执事被骂得头更低了，几乎要埋进胸口，身体微微发抖，向陆风眠投来求救般的目光。
靳乐站在孙长老身后，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。
陆风眠见孙长老越说越气，眼看就要当场给李执事定下什么“发配后山挖矿百年”之类的重罚，连忙轻咳一声，温言劝道：
“孙师叔息怒。李师叔当时确是按嘱咐行事，只是未料到夫诸大人当日情况有变，应对不及，确属疏忽。事后他已深刻反省，并第一时间寻我补救。念其初心本善，亦未酿成大过，不如小惩大诫，以观后效。”
他话说得委婉，既点明了李执事有错，也肯定了他认错态度和补救努力，给了孙长老一个台阶。
孙长老正在气头上，但陆风眠的面子他不能不给。
这位陆师侄不仅帮他解决了大麻烦，听说还颇得几位护山灵兽青眼，于情于理都得客气点。
他喘了几口粗气，又狠狠瞪了李执事一眼，才勉强道：
“哼！既然陆师侄替你求情，死罪可免，活罪难逃！罚你半年月俸，去后山‘育兽谷’照料那些刚出生的低阶灵兽幼崽三个月！好好学学什么叫耐心细致！”
李执事一听，虽然月俸没了，后山育兽谷的活儿又脏又累，但比起想象中的重罚，这已经好了太多！
他连忙躬身，声音带着感激：“是是是！多谢长老开恩！多谢陆师侄！弟子定当尽心竭力，戴罪立功！”
说罢，又偷偷向陆风眠投去一个充满感激的眼神。
孙长老这才觉得气顺了些，重新转向陆风眠，脸上又堆起了笑容：“陆师侄，这次的人情，老夫记下了。以后灵兽园这边，有什么需要帮忙的，尽管来找老夫，或者找靳乐也行！”
靳乐也适时上前，对陆风眠再次行了一礼：“多谢陆师兄解围，日后若有灵兽相关疑难，师兄尽管吩咐。”
陆风眠谦和回礼：“孙师叔、靳乐师妹太客气了。同门互助，理所应当。”
他正准备告辞，继续自己的巡查，却见孙长老捋着胡须，上下打量着他，眼神发亮，像是忽然想起了什么。