矮脚马跑不快，但跑得久。四条短粗的腿踩在碎石地面上，步子碎、频率快，一口气能跑一个时辰不掉速。
蒙古战马跑得快，但驮着全副武装的骑兵——皮甲、弯刀、弓箭、箭囊——加起来不比两个人的分量轻多少。
追兵的速度在降。
但没有停的意思。
毛骧回头看了一眼。火把还在身后。数量少了一些——有几个掉队了。但核心的七八个骑兵还紧紧咬着。
“他们在等天亮。”孙冉在毛骧身后开口了。
毛骧点头。
天一亮。视线开阔。弓箭的射程和准头都会大幅提升。到时候这三匹马就是移动的靶子。
“天亮之前必须甩掉他们。”
老张在旁边喊了一声：“孙大人！前面有个坎子！”
前方的地面突然断了。
不是悬崖。是戈壁上常见的干涸河床。河床低于地面两三丈，宽十几步，底部全是碎石和硬土。
“下去！”
毛骧没减速。缰绳一带。马直接从河岸上跳了下去。
两三丈的落差。马蹄砸在河床的碎石上。火星四溅。
毛骧的身体猛地往前栽。脊背上的李四差点被甩出去。孙冉一把攥住了李四的衣服。三个人在马背上挤成一团。
马打了个踉跄。站稳了。
老张的马紧随其后。跳下河岸的瞬间，老张的屁股离开了鞍子，整个人悬在半空中。马落地。老张的屁股砸回鞍子上。一声闷响。
“俺的屁股——”
左依的马最后一个跳下来。
伤腿磕在马鞍上。左依闷哼了一声。牙咬得咯吱响。
“顺着河床往西走！”毛骧压低声音。“河岸能挡住他们的视线！”
三匹马在河床里踩着碎石往西跑。河岸两侧的土壁挡住了月光，也挡住了追兵的视线。
马蹄踩在碎石上的声音被土壁回弹，闷闷的，传不出去。
跑了大约一刻钟。
身后的马蹄声没了。
追兵没有跳下来。
毛骧勒住马。竖起耳朵听了一会儿。