杏坡村。
姜怡婆家盖的是砖瓦房，青砖墙、黑瓦顶，在一众黄泥抹的土坯墙里，格外容易辨认。
明眼人一看便知，这屠户之家，日子虽算不上富贵，却也过得扎实，不愁吃喝。
姜长嵘轻轻拍了拍脸颊，硬是挤出一抹和煦又谦逊的笑来。
起初还有些僵硬，渐渐地，便像是发自心底。
顶着这张笑脸，他抬手叩门。
“吱呀”一声，门被从里头拉开了，骂骂咧咧的声音先人一步窜了出来。
“怎么又是你们姜家人？姜长澜一个人在周家吃白饭也就算了，怎么你们姜家兄妹全来了？”
“打秋风也不是这么个打法吧。”
开门的是周母，一双吊梢眼里满是精光与算计，语气里的嫌弃浓得都快溢出来了。
姜长嵘脸上笑意不改，像是没听见那些难听话似的：“伯母这话可就说岔了。”
“谁不知道您是这十里八乡出了名的良善人，刀子嘴豆腐心。”
“昨日大哥来探望二姐，一夜没回去，爹娘实在放心不下，这才让我们来看看，是不是姐夫的肉铺忙不过来，需要人搭把手？”
“大哥是个读书人，手不能提、肩不能扛的。”
“我跟长晟不一样，我俩做惯了力气活，多少能帮上姐夫一把。”
“还有，我家小妹刚回来，还没见过二姐。伯母您行行好，就让她见上一面吧。”
姜长嵘并没有刻意压低声音，这一会儿工夫，左邻右舍已经有不少人探出头来，伸长脖子瞧着周家的热闹。
周母皱了皱眉，满脸的不耐烦。
可架不住姜长嵘说话客客气气，又是赔笑脸又是放低姿态的，周母再心不甘情不愿，也只能硬着头皮松了口：“进来吧。”
“我家茂富娶了姜怡，真是倒了八辈子的霉。”
“整天病恹恹的，什么活都干不了，还是个不会下蛋的。”
“这哪是娶媳妇？分明是请了个祖宗回来。”
姜长嵘脸上的笑顿了顿。
身后的姜长晟脸色已经黑透了，拳头攥得死紧，
“四哥……”姜虞拽了拽他的袖子。
这会儿闹起来，姜长嵘刚才那通低三下四就全白搭了。
“就在这间屋里，你们自己进去等吧。”
“姜长澜跟茂富去镇上了，晌午就回来。”
姜长嵘深吸一口气：“有劳伯母了。”
推门进去。
姜怡半靠在床上，病恹恹的，双颊深深凹下去，颧骨高高凸起，整个人瘦得像一根枯枝，轻轻一掰，就能掰断。
姜虞一眼就看见了她乌青一片的眼眶，肿得只剩条缝，嘴角边还凝着干涸的血痕。
这是……
伤成这样，周母还敢放他们进来，说明这家人压根儿不怕被看见。
摆明了是有恃无恐。
“二……二姐。”姜长嵘声音发哽。
姜怡慌忙低下头，伸手去拨头发，想遮住脸上那些伤，可还是没来得及。
姜长晟冲上前去：“二姐，谁打的？”
“是不是那个姓周的？”
姜怡也不知是自卑还是胆怯：“长晟，你小声些……”
“别让你婆母听见。”
“是……是我不小心撞的。”
她试着扯出一抹笑来，却不小心牵动了嘴角的伤，疼得轻轻吸了口气。
“这是……虞儿吧？”