同日下午，南京，黄埔路，憩庐旁的小型机密会议室。
厚重的窗帘拉得严严实实，将夏日的阳光完全隔绝在外。
会议室里只亮着几盏昏黄的壁灯，光线黯淡，气氛却比窗外炎热的天气更加灼人，更加压抑。
长条会议桌旁，坐满了南京国民政府的核心高层。
委员长坐在主位，面色阴沉如水，手指间夹着一支未点燃的雪茄，无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击着。
他的目光低垂，仿佛在凝视着桌上那份关于永州失守、龙啸云兵锋直指衡阳的绝密急电，又仿佛在思索着什么更深远、也更危险的事情。
坐在他左手边的，是以军政部长何应钦、外交部长汪精卫、财政部长孔祥熙等人为代表的“亲英美派”及“务实派”。
他们大多脸色凝重，眼神中透着焦虑，但也隐隐有一丝“终于到了这一步”的决然。
右手边，则是以训练总监唐生智、铨叙厅厅长林蔚、以及几位黄埔出身、性格刚烈的爱国将领为代表的“强硬派”或“爱国派”。
他们同样面色难看，但眉宇间凝聚的，更多的是愤怒、不甘，以及一种被逼到墙角的屈辱感。
沉默，如同不断加压的巨石，悬在每个人心头。
最终，是委员长缓缓开口，打破了这令人窒息的寂静，声音不高，却让所有人心脏一紧：
“永州丢了。龙啸云的下一个目标，必然是衡阳。薛岳虽有十万之众，但新败之余，士气不振，装备亦不如人。以龙逆之火炮猛烈、用兵悍勇，衡阳……恐难久守。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，尤其是在何应钦、汪精卫脸上停留片刻：
“一旦衡阳有失，湖南震动，长沙难保。龙逆据西南，控湘中，则长江上游，尽入其手。届时，进可威胁武汉，窥视中原；退可凭险固守，裂土称王。党国……危矣。”
这番话，如同重锤，敲在每个人心上。
尽管不愿意承认，但所有人都清楚，委员长说的是事实。
龙啸云的崛起速度和展现出的恐怖战力，已经远远超出了他们的预料和控制。
“委座！”
何应钦深吸一口气，率先开口，声音因为急切而有些发干：“局势危急，已非寻常手段可以遏制。龙啸云所恃者，无非炮利兵精。然其孤悬西南，资源有限，久战必疲。为今之计，唯有借力打力！”
他迎着委员长和其他人投来的目光，沉声道：
“可速与英国驻华使馆接洽。龙啸云攻略湘南，其兵锋已近长江航道，严重威胁英国在华之核心利益——长江航运与沿江商埠！可请英国政府出面，以外交照会、经济制裁，乃至……军事威慑，迫使龙啸云停止进攻，退回原防！”
“此外，”何应钦补充道，眼中闪过一丝狠色，“可许以英国方面，战后在滇缅公路修筑、西南矿产开发、长江航运特权等方面，给予适当……便利。以此换取英国之全力支持。同时，电令陈济棠、何键，乃至……李宗仁、白崇禧，许以重利，促其发兵，袭扰龙逆侧后，配合正面战场，形成四面合围之势！如此，或可扭转危局！”
他的话音刚落，对面的唐生智猛地一拍桌子，霍然站起。
因为激动，他脸膛涨得通红，须发皆张，怒目圆睁：
“何敬之！你这是什么混账话？！借英国人之力？许以特权？你这是要引狼入室！是卖国！！”
他指着何应钦，手指都在发抖，声音因为极致的愤怒而嘶哑：
“东北是怎么丢的？日本人是怎么一步步蚕食华北的？不就是因为我们内部不靖，总想着借外力平内乱，结果却是前门拒虎，后门进狼，主权丧尽，国将不国！如今对付一个龙啸云，你又要走这条老路？要把长江航运权、西南矿产权，这些国家命脉，拿去送给英国人，换几艘洋人的兵舰来吓唬自己人？！”