同日上午，南宁，李宗仁官邸。
官邸内的气氛，压抑得让人窒息。
阳光透过百叶窗，在地板上投下道道明暗相间的条纹，却驱不散室内的阴冷。
李宗仁坐在宽大的书桌后，手里捏着那份刚刚译出的、关于永州城破的详细战报。
他脸上没有任何表情，但捏着电报纸的手指，因为用力过度而微微发抖，指节泛白。
旁边的烟灰缸里，塞满了烟蒂，烟味呛得人睁不开眼。
白崇禧坐在他对面的沙发上，身体深深陷进去，仿佛被抽走了所有骨头。
他双眼布满血丝，直勾勾地盯着天花板，嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。
就在前一天，他还在这里暴怒地摔了茶杯，赌咒发誓要和龙啸云血战到底。
可永州陷落的消息，像一盆冰水，将他最后那点不甘和怒火，彻底浇灭。
只剩下透骨的寒冷和无边的绝望。
两个小时。
从炮响到城破，只用了两个小时。
龙啸云的重炮，到底有多恐怖？他的兵，到底有多不怕死？
“德邻兄……”
良久，白崇禧才沙哑地开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“我们……我们输了。输得……一败涂地。钢七军打光了，桂北丢了，现在湘南的门户也被他一脚踹开……我们，没有本钱再跟他斗了。”
李宗仁缓缓抬起头，看向白崇禧，眼神复杂。
有不甘，有屈辱，有无奈，但更多的，是一种认清现实后的疲惫和决断。
他比白崇禧更实际，也更懂得审时度势。
“不是输。”
李宗仁缓缓开口，声音低沉，“是实力悬殊太大。龙啸云……他不是刘湘，不是何键，甚至不是委员长。他打仗，不讲谋略，不计代价，就是靠炮多、兵悍，一路横推过来。我们之前那套合纵连横、利用矛盾、据险而守的办法，在他面前，全都没用。”
他拿起笔，在面前那份已经修改了无数遍的“求和信”草稿上，又添了几笔，然后递给白崇禧。
白崇禧接过一看，瞳孔骤缩。
信的开头，从最初的“龙主任钧鉴，兹有要事相商……”，改成了“西南联防盟约草案，呈龙盟主钧鉴……”。
内容更是将桂系姿态放低到了尘埃里。
不仅承认龙啸云对桂北五县的占领，承认其“西南盟主”地位，更提出桂省愿加入以其为首的“西南联防体系”，桂省军政、外交及重大军事行动，愿“提请盟主核示，听从统一调度”，并主动提出可派兵协助龙啸云攻略湘南，所需粮饷由广西先行垫付……
这已经不是平等意义上的“和谈”了。