张海沫正坐在台阶上给三寸钉梳毛，抬头看见他举着一张报纸冲进来，脸都跑红了。
她放下梳子接过报纸，扫了一眼上头是《长沙日报》第三版，一篇讲天气的小短文，她抬起头来："你读给我听听？"
吴老狗站直了，清了清嗓子，把报纸举到眼前。
"……长沙……近日天气……晴、晴朗，适宜……外出。湘江水位……已退至……"他顿了一下，盯着中间两个字皱眉头，"这个……以？不对，低于？"
"低于。"
"哦！低于！湘江水位低于……什么线？"
"警——警戒线'。"
"警戒线！"他大声念完最后几个字，把报纸放下来，一脸骄傲地看着张海沫，"怎么样？我读完了！"
张海沫点了点头，她把三寸钉放下，站起来，朝他伸出一只手。
"学费。"她说。
吴老狗愣了愣，然后反应过来，他伸手在兜里掏了掏，摸出七个铜板放在她掌心里。
"还有四十八碗，"张海沫收了铜板，朝他笑了一下，"继续努力，小五。"
吴老狗听见那声小五，整个人跟被过了电似的，他把报纸叠好塞进怀里，蹲下来摸了一把三寸钉的脑袋，抬头冲她咧嘴一笑。
"四十八碗就四十八碗。一年还不上我还两年，两年还不上我还一辈子。"
张海沫没接话，转身往屋里走了。
他把报纸又掏出来展开，一个字一个字地重新看了一遍，这回读得比刚才顺畅多了。
长沙近日天气晴朗，湘江水位已退至警戒线以下。
真好。
他把报纸举到眼前又看了一遍，忽然对着报纸傻笑了两声。
三寸钉歪着脑袋看他，不明白这人在乐什么，但看他高兴，也跟着汪汪叫了两声。
"别吵，"吴老狗弹了一下狗脑门，"没听见你师娘刚才夸我吗？"
吴老狗把报纸小心翼翼地叠好揣进怀里。
四十八碗馄饨呢，可得慢慢还。