拥抱过后，马歇尔拍着史迪威的后背，目光温和：
“乔，辛苦了。远东数年，委屈你了。”
简单一句，道尽史迪威数年驻外的孤苦与失意。
史迪威微微一笑，话语中都是久别重逢的松弛：
“能平安归来，已是万幸。国内一切安好？？”
马歇尔抬手示意他落座、落座烹茶，语气沉稳：
“局势不等人，欧洲的火药桶已经快要炸了，全军都在加急备战。先不说这些，你刚回来，我只想听——东方的战场，到底怎么样？中日战争，打到底如何？娘希匹先生的国府，还能撑多久？”
这是整个美国军方、白宫高层最关心的问题。
欧洲阴云密布，德意轴心步步紧逼，世界大战已然不可避免。美国高层所有人的目光，死死锁定欧洲战局，亚洲战场始终是次要。
但中日战争迁延数年，依旧牵动着美国远东利益，所有人都需要一份最真实、最一线的战地答案。
史迪威闻言，神色瞬间凝重。
他将自己数年走遍华北、华东、鲁北、冀南，亲手整理的数十万字战地情报、战场研判、日军战力分析报告，郑重放在马歇尔的办公桌上。
厚厚一摞卷宗，都是他冒炮火、踏沦陷区、实地踏勘得来的真实资料。
马歇尔目光扫过厚厚的卷宗，随口应道“好，我抽空逐字细看。”
他的动作随意，态度温和，却并未真正放在心上。
此刻的马歇尔，全身心都被欧洲局势、陆军扩军、军备整编、兵员扩招填满。在罗斯福总统的战略蓝图里，欧洲永远优先于亚洲。
在美国军政高层的固有认知中：亚洲战场是弱国之间的拉锯，中国军队孱弱腐朽、不堪一击，日军虽强，终究只是区域列强，无法撼动世界格局，唯独德国，是真正的顶级工业强权、军事巨兽，一旦小胡子发动战争，整个世界好不容易维系的脆弱平衡就会被彻底打碎。。
马歇尔随手将卷宗叠放在办公桌角落，心底早已划分好了主次轻重。
但他依旧耐心开口，轻声追问“说说你的直观感受，你亲眼所见，真实的中国战场，到底如何？娘希匹先生的部队，真如外界传言那般，不堪一击？”
谈及国府中枢与娘希匹先生，史迪威脸上上极致的不屑与鄙夷，毫无保留。