捷报传至武汉统帅部，娘希匹先生阅报后大喜过望，当即亲笔拟定贺电，通电全国，嘉奖第一战区全体将士，称赞程潜指挥有方，用兵得当，收复新乡之功，关乎中原战局，意义非凡。
全国各大报刊纷纷刊载捷报，第一战区士气大振，程潜的威名，也传遍全国战场。
大军进驻新乡城，程潜身着二级上将军服，立于新乡城头，望着麾下整齐列阵的十万大军，俯瞰脚下重回掌控的城池，连日来的操劳一扫而空，眉宇间满是意气风发，颇有老骥伏枥，志在千里的心态。
五十六岁的他，鬓边已染霜白，历经数十年军政风雨，早已见惯战场沉浮，可此刻亲手收复失地，执掌十万重兵，心中依旧难掩澎湃豪情。
他转身看向身旁的心腹参谋长晏勋甫，环顾左右无人，压低声音“刘珍年借青岛大捷、台儿庄大捷，一举跻身一级上将，风光无限。我程颂云半生戎马，资历、战功，何曾输于他人？此番收复豫北，力克日寇，守住中原，未必不能凭此不世之功，再攀一步，拿下那一级上将之衔！”
晏勋甫闻言，心中了然，不敢多言，只静静聆听。
军界上下皆知，程潜对一级上将之位，早已耿耿于怀。此前一级上将朱培德病逝，军界内外皆传，空缺之位，非资历深厚的程潜莫属，可最终却被年纪轻轻的刘珍年捷足先登。
要知道程潜可是足足大了刘珍年十五岁，那几乎是一代人的差距。
更何况，资历比他略浅的唐生智，早已位列一级上将，位次排在他之前，这让心高气傲的程潜，心中始终郁结难平，无时无刻不想着凭借实打实的战功，弥补这份遗憾。
此次收复新乡，一战功成，更让程潜信心倍增，自认距离一级上将之位，已然近在咫尺。他当即下令，全军在新乡休整布防，加固工事，严防日军反扑，同时整肃军纪，安抚百姓，立志守住豫北战果，再扩战功。
可战场局势，瞬息万变，程潜的意气风发，并未持续太久。
日军方面，华北方面军司令寺内寿一得知新乡失守、平汉线被切断的消息后，大为震怒。原本日军将兵力重心放在山东战场，妄图一举突破第五战区防线，可程潜率军北上收复新乡，直接斩断日军南北补给通道，威胁华北日军后方，彻底打乱了日军全盘作战计划。
为挽回豫北颓势，重新掌控平汉铁路，华北方面军司令部火速调兵遣将，下达紧急增援命令：驻守北平的日军第二十七师团，全军两万两千人即刻集结，搭乘平汉铁路火车，火速南下，同时抽调驻守冀中的独立混成第四旅团八千兵力，同步向豫北开进。
两支日军精锐合计三万大军，昼夜兼程，迅速抵达安阳、鹤壁一带，与此前从新乡败退的第五混成旅团残部、以及当地收拢的数万伪军顺利会合。
日伪联军总兵力瞬间膨胀至五六万人，在安阳、鹤壁一线构筑防线，厉兵秣马，扬言即刻反攻，誓要重新夺回新乡，剿灭程潜所部第一战区北上大军。