“救？我拿什么救？陛下金口玉言，当着满朝文武亲口定的死罪。我不过是个宰相，不是玉皇大帝。圣旨要人死，我怎么救？”
刘全挠挠头，有点懵：“那您还说重用赵平？他爹都要被砍了，他还能答应帮咱做事？”
和珅笑了：“帮咱做事？”
他摇了摇扇子，慢悠悠站起身，走到窗边。
“刘全啊，你这话说得，好像咱们相府在拉帮结派似的。”
刘全脸色一变，赶紧摆手：“老爷，我不是那个意思——”
和珅打断他，声音不高，字字清楚。
“没有什么‘咱’。也没有什么帮谁做事。我们都是帮陛下做事，为神国效力。这天下是陛下的天下，这宰相的位置是陛下给的椅子。我坐在这，替陛下分忧，仅此而已。”
刘全低头：“是……是小的嘴笨。”
和珅转过身，扇子一收，点了点刘全脑门。
“嘴笨不要紧，心思得正。赵平要是聪明人，他就该明白，如今这世道，什么靠山都不如陛下这座山稳。他赵家要是真的一心为国，事事以神国为重，以陛下为先……”
和珅顿了顿，嘴角微微一勾。
“那他爹赵吉，也未必就必死。”
刘全猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。
和珅却不解释了，坐回案后，随手翻开一卷并州矿册，仿佛刚才那句话只是随口一提。
“去，把赵平的拜帖单独放一层，明日递个回帖，就说本相后日申时，在府中偏厅见他。”
“另外，昨夜那些送礼的名单，誊一份给我，要细。和谁同桌、和谁换过帖子、谁中途离席超过一刻钟，都写上。”
刘全连忙应声，抱着拜帖箱子往外走，走到门口又回头：“老爷，那赵平要是问起他爹呢？”
和珅眼皮都没抬。
“让他问。”
“问得越多，越好用。”
刘全似懂非懂地出去了。
书房安静下来。只剩算盘珠子偶尔碰撞的脆响，和账册翻页的沙沙声。
日头往西斜，光线从窗棂切进来，落在那堆成山的文书上，像一道道金杠。
和珅埋头看了两个时辰，连刘全送进来的午饭都只是胡乱扒了两口。
直到酉时三刻，外头传来轻轻的叩门声。
“老爷。”